易武古镇的声名远扬，是因为易武有好茶，又是当年古六大茶山的茶叶生产、交易集散中心。小镇是沿山谷及两边的坡地自然形成，据说名字的源由来自傣语（另一种说法是彝语）：易为女性；武为蛇；曼为村；腊为茶；而且在山坡上还有一个天然石洞。所以易武的意思就是：一个美女蛇出入的茶村。

　　易武茶山是传统普洱茶的原料及主要生产加工地，原创于当地的石磨压茶法尤为先进独特，如今已传播至云南广大的普洱茶加工生产中，被列为古法制茶的典范，早在2007年就列为非遗传承手工技艺。它是易武老一辈制茶人聪明才智的结晶。一直以来易武的茶园面积和茶叶产量长期稳固占据古六大茶山之首。易武还是有名的“七子饼圆宝茶”和“金瓜贡茶”的原产地，后因成为贡茶而名声大噪，人们趋之若鹜。

　　在乾隆至光绪年间均有制做贡茶的茶号，先后获得朝延褒奖。乾隆皇帝亲賜及云贵总督额尔泰等代为颁发的“瑞贡天朝”匾额有四块之多，是云南普洱茶历史上最高荣誉的见证。

　　由于进贡的普洱茶大多从易武运出，有名的公家大院就是马帮集结出发的起点，所以易武也被称为茶马古道源头，现在遗存的公家大院还基本保持了原样，每位到易武探访的人都会前去走走看看。

　　这样的辉煌持续了二百多年，奠定了易武茶古六大茶山之首的地位。被普洱茶之友尊为“贡茶之乡、古道之源”，使它在众多普洱茶乡镇中名列前茅，成为普洱茶发烧友们探究普洱茶历史文化及人文的首选之地。

　　易武在明朝、清前期隶属车里宣慰司管辖，是十二个版纳中的整董版纳；1729年清雍正年间实行改土归流后属普洱府，普洱府下设的思茅厅是管理易武及古六大茶山茶叶和釆办贡茶的专属机构。

　　到了民国时期，易武是镇越县政府所在地，如今走在老街的古道上仍然能够看到留存下来的不少古店遗风，如前店后坊的茶号，在风雨侵蚀倒塌的石屏会馆建筑群上建立起来的“易武乡博物馆”；进入茶山，隐于道路旁密林中还有着荒芜已久的昔日古道；虽然历经百年仍旧屹立的古宅—落水洞老高家等等……

　　易武普洱茶的最辉煌时期，结队入山制茶的人数为十万之多。而追寻易武普洱茶叶的名气早在清雍正年间，由时任云贵总督的鄂尔泰带入京城就已名噪一时。才有了当年鄂尔泰勒令各茶山茶园的顶级茶叶，均由国家统一收购，挑选一流制茶师精制成品普洱茶。并亲自督办，在贡茶上加印《鄂尔泰》私饶平县龙峰茶叶加工宝，进贡朝廷的说法。易武普洱茶也因品质独道于公元1732年，正式列入《贡茶册案》。

　　易武，已经是普洱茶的代名词之一，易武古镇有着昔日的辉煌，更应有明天的灿烂。在历史的长河中，三百年就是一瞬间，而于我们人类已经是传延十五，六代之多，如何把前人留下来的古镇、古茶、古法等好东西传承下去，我们任重而道远……