纵观中国茶文化历史，其发源于神农，闻名于鲁周公，兴于唐朝，盛在宋代，而普洱茶因地处边疆，在历史的记载中很少有提及。其实，普洱茶文化作为，马帮文化或茶马文化的代表，除了具备传统茶文化的精髓之外，更有不可复制的独特之处，即普洱茶的民族特性和历史底蕴，作为茶文化的发源地，云南地区在数千年前，就开始了茶叶种植与贸易。

　　云南的百濮先民，是最早喝茶和进行茶叶贸易的群体。作为茶文化的发源地，云南地区在数千年前就开始了茶叶种植与贸易。濮人，也就是今天的佤族、布朗族等民族的先民，最先驯化其生存环境中的野生茶树，并进行人工茶树栽培。这些最早的种茶者的后裔，以及这些野生茶树的遗种，至今仍然在那些地区存活着，它们的存在所揭示出的“起源”的历史痕迹。

　　传说中的百濮先民，就曾经将茶叶进贡给击败殷商的周武王。此后，类似的朝贡贸易也从未间断。由于茶叶在当时仅仅在云贵地区大面积栽种，所以就和后来的香料一样，成为了具有很高价值的国际大宗商品。一直到唐朝时才逐步向巴蜀地区扩展开来。

普洱茶的价值

催生了后人熟知的茶马古道

　　清顺治十八年（1661年），清廷在云南北胜州（今永胜县）开设马茶市。当时因藏区对普洱茶的大量需求，清政府应达赖喇嘛的要求，同意在北胜州开茶市，以藏马易茶，极大地促进了滇藏茶业贸易和云南茶业（包括种植、加工、运输、贸易及相关行业）的发展，并一直持续至清末、民国。

　　据《普洱县志》记载：“思茅年加工茶叶十万担，经普洱过丽江销往西藏茶叶三万驮之多”。大量的汉藏商人不断加入云南与西藏间的茶马交易，他们以马帮组成的商队，在每年气候适宜的季节，从滇西北经丽江、大理、景东南下，到普洱、思茅地区用马匹、药材等特产换得茶叶，再返回藏区，远销至拉萨等地。

　　清末民初，是普洱茶价格到达高峰，学者柴萼《梵天庐丛录》记载说“普洱茶……性温味厚，产易武、倚邦者尤佳，价等兼金”。也就是说：当时的普洱茶好茶价格是金或银的两倍。民国至抗战之间，普洱茶又得到一定发展，很多这个时期的老字号茶现在犹存。

　　抗战爆发直到新中国建立之间，普洱茶非常寂寥，云南整个茶业萧条。解放后很长的一个时期内，云南的茶叶生产重视红茶、绿茶，并未继承发扬普洱茶优良传统；甚至大面积砍伐毁坏几百年的古树茶园，台地茶园开始兴起。

　　改革开放后的1990年，全国茶园面积达240万亩，1998年产量达155万担，出口20多万担，创汇2250万美元，创造了云南茶史的最大辉煌。茶类由1950年的单一晒青发展到烘青绿茶、炒青绿茶、工夫红茶、普洱茶、花茶等。普洱茶也迎来了又一个辉煌时期。值得一提的是，1975年，云南重新开始了普洱熟茶的生产。

　　普洱茶山众多，以澜沧江为界线，江水以东，无量山余脉中有易武、倚邦、蛮砖、攸乐、革登、莽枝六大古茶山，清代改土归流归中央政府派驻官员管理的普洱府，进而名重天下。

普洱茶的工艺技术

自有其源远流长的历史

　　普洱茶能在中国系统中占有一席之地，除了他的历史文化底蕴，明显的叶种区分外，他独特的制作工艺也极为关键。茶的制作工艺分为采摘、选叶、杀青（萎凋）、发酵、成形，在这些环节中，可以发现普洱茶与其他茶种的区别。虽然像绿茶一样，普洱茶也有杀青这一环节，但是人们仿佛是不忍心摧毁本已离开大地的茶的生命，仅仅将其中的部分酶分解出来。在注入人们的呵护、话语和期盼的同时，却保留着茶叶在往后无数年中继续以有机物形态的活力。

　　普洱茶需要存放在干净、通风、干燥的环境里，能舒舒服服、健健康康、快快乐乐的成长，在这样环境里出仓的普洱茶，它的回甘、回味，更恰似“回眸一笑百媚生，三千粉黛无颜色”般的韵味。普洱茶，不仅仅只是一杯沁人心脾的香茗，更是一段具有千年历史底蕴的长河。