普洱茶的历史可以追溯到东汉时期，距今已达2000年之久。民间有“武候遗种”（武候是指三国时期的丞相诸葛亮）的说法，故普洱茶的种植利用至少已有1700多年的历史。

　　为了统一对普洱茶的认识，２００２年６月在西双版纳傣族自治州景洪市举行的２００２中国普洱茶国际学术研讨会上，由国内和来自日本、韩国、马来西亚等国以及港澳台地区的２０多位茶叶专家学者组成的专家委员会，对普洱茶的概念作出了明确界定：普洱茶是原产于滇南、滇西澜沧江流域，以云南大叶种茶树鲜叶经晒菁后为原料，气蒸压制成型的各种紧压茶和散茶，经一定时间贮存演变而成，或经人工渥堆发酵后加工而成的普洱紧茶和普洱散茶。而"普洱"一词是因思茅地区的普洱县（原普洱府）地名而得。其实，普洱府在元朝称"步日部"，在元朝建立初期，因宫廷常用普洱代用茶可不可以按照茶叶判定茶，成吉思汗便问大臣普洱茶产自那里，因谐音缘故，把"步日部"传为"普洱府"。干隆元年(公元1736年)清政府在普洱府道设茶局统一管理茶叶的制作和贸易，普洱府成了普洱茶的集散地，从此这个云南小镇也因普洱茶而名扬海内外。

　　接下来讲讲什么是"生普洱"、"熟普洱"？

　　生、熟普洱茶是以发酵方式区分的。"生普洱"是指以晒青毛茶为原料压制成各种紧压茶后，存放在干燥通风的地方但尚未完成转化的茶。如勐旺茶叶公司生产的青饼班章古茶树饼、古山攸乐乔木饼、景迈青饼、易武正山、布朗山生态茶等。"熟普洱"一般是指以晒菁毛茶为原料通过渥堆发酵，人为地将转化的时间缩短，使生普洱的口感由苦涩转化为甘甜、纯厚，汤色由金黄色转化为栗红色、褐栗色等。我们通常称这类茶为熟普洱茶。如勐旺茶叶公司生产的75726、72626、贵妃贡饼、宫廷缘饼和各类散茶等。生茶自然转化后也可称为熟茶，其实，生、熟普洱茶就是以是否完成转化来区分的。