19世纪之前中国几乎垄断世界茶叶市场

茶起源于中国与可可；咖啡并称为世界三大无酒精饮品。因茶汤气味清香，味道甘苦，色泽淡黄，具有提神醒脑之功效，因此受到很多人的喜爱。

在19世纪之前，茶叶是中国出口到世界的主要商品之一，那时的中国几乎垄断了世界的茶叶市场。然而在20世纪之初中国茶叶在国际市场上逐渐被印度茶叶所取代。

印度原本不产茶叶，但是在19世纪末印度的制茶产业迅速崛起，这其中的原因还要从英国说起。随着16世纪大航海的时代到来，到19世纪时英国已经崛起为世界上最强大的殖民帝国。

随着英国的崛起，由英国商人设在印度的东印度公司也发展成为具有国家属性的公司，成为英国在亚洲势力的代言人。在19世纪初东印度公司通过向中国出口鸦片获得暴利，从而引发了中英鸦片战争。

鸦片战争

英国取得了战争的胜利但是鸦片却成为中国明令禁止进口的商品。东印度公司发现从事中国茶叶贸易可以获得高额回报，便开始大量从中国走私茶籽、茶树苗，以及聘请熟练的中国的种茶和制茶工人，在印度大力发展制茶产业。

起初在印度种植茶叶并不顺利，但是在暴利的吸引下，英国人并没有放弃。他们在今天印度的阿萨姆省兴建苗圃，开设制茶场，在中国人的帮助与努力下最终试制样茶获得成功。这让英国人大喜过望。

为此还专门成立茶叶分公司。但是由于气候的原因，此时印度茶叶的产量和质量与中国茶叶无法相提并论。直到1853年才完全掌握了中国的种茶经验和制茶工艺后，印度的制茶产业才初见起色。

印度制茶走向工业化

19世纪70年代开始，印度的制茶产业开始向机械化过渡。在19世纪末，印度在生产茶叶的所有环节上实现了机械化。此时的中国还停留在手工作业。印度并没有停下脚步，在1900年成立了专门的茶叶研究机构，对茶树品种进行改良，拉开了科学种茶的序幕。这为印度茶叶在产量、品质全面超越中国茶叶奠定了坚实的基础。

20世纪初叶，中国正处在内忧外患当中。满清政府倒台，辛亥革命虽然成功但是并没有给国家带来安定和平的发展环境。没有人去关心制茶产业的发展与未来。在当时的中国制茶产业与其它行业一样，还是传统师傅带徒弟，一家一户的小作坊的生产方式。然而在这期间，印度的制茶业却迎来了蓬勃的发展时期。

亚洲各国都陷于战火当中时，印度本土受到的影响并不大。1938年日本对华全面入侵的第二年，印度的茶叶产量突破了20万吨，成为世界上最大的产茶国和出口国。随后的岁月里印度的茶叶产量一路高歌猛进，1955年年产超过30万吨，1968年超过40万吨，1976年超过50万吨，1978年超过60万吨，1988年超过70万吨，1998年一度达到87.41万吨！此后印度茶叶产量一直保持在80万吨以上，远超世界上其他产茶国。进入21世纪后这个局面才再次被打破。

在上个世纪初，当我国还在战火中挣扎时，印度就已经创建自己的茶叶品牌。为了促进印度茶叶产业的发展，印度政府在政策上给予茶业大力的扶持。

1903年印度通过立法将所征收的茶税用于对外推广、鼓励出口。印度本就是英国的殖民地，印度茶业崛起后，英国自然是大力排挤中国茶叶，帮助印度茶叶进入本国市场。中国茶叶在英国市场的占有率直线下降。在失去英国市场之后，欧洲市场和美国市场相继被印度茶叶占领。

30年代时印度的茶叶在产量和出口量均超过了世界总产量和出口量的50%。印度茶业的崛起在带给印度政府巨额的财政收入之外也让印度茶商大赚特赚，同时对世界茶业的种植、生产、国际贸易产生深远的影响。此时的印度成功地坐上了世界第一的宝座。亚洲另一强国日本此时也在茶叶的生产与出口方面有了长足的进步，中国从此彻底沦为三流产茶国家。

中国茶叶不但失去了原有的国际市场，国内市场也被印度茶叶反噬。晚清政府和民国政府在经济方面的无所作为，让中国茶业再度雪上加霜。那时的中国人一度以饮用进口的印度茶叶为荣，似乎忘记了中国曾经是茶叶的王国。

这种情况直到新中国成立后才有所改观。1965年我国茶园的面积超过印度，1976年产业产量超过斯里兰卡，2005年总产量超过印度。中国改革开放40余年励精图治，在诸多方面超越世界各国，制茶产业也是如此，2019年我国茶叶产量超过280万吨，占到世界茶叶产量的45%，而当年的印度茶叶产量139万吨，中国的茶叶产量是印度的两倍多。

牢牢的占据着世界第一产茶大国的地位。

印度的制茶业在短短的一百多年来从无到有，并且在很长的时间里超越中国这个传统产茶大国，有很多优秀的地方值得我们去学习和借鉴。

印度从建立茶园的那一刻起就专心研究中国的种茶经验以及制茶的工艺技术，在全面掌握了中国的技术后，组织了专门的机构从事茶叶的研究。虽然这都是殖民印度的英国人在主导，但是客观上提升了印度的制茶行业的整体水平。

而我们在很长的时间里依然是传帮带的方式在从事茶叶生产。没有系统地去研究如何更好的种植茶树，改良茶树的品种。在生产成品茶方面也是如此，在小农经济的思维影响下，师傅教徒弟要留一手的陋习使得茶叶生产水平无法取得更大的提升，而且还在一定程度上出现倒退。这在中国其它手工行业中也是非常常见的。