咖啡因的化学分子式是C 8 H 10 N 4 O 2 ，和其他生物碱一样，是从茶叶、咖啡果中提炼出来的一种生物碱，系黄嘌呤类化合物，属中枢神经兴奋剂，咖啡因具有显著的物理特性：有毒，具有药用效果，其药理作用与尼古丁、吗啡、可卡因，甚至是奎宁相似。

说起咖啡因，要从1820年说起，咖啡因是存在于植物中的天然驱虫剂，植物里面如果含有咖啡因，小昆虫会因此死亡，德国化学家弗里德里希·费迪南·龙格从咖啡豆中成功提取了咖啡因，而在此后的数年，他又从茶叶中提取出了相同的成分，当时还把这种成分命名为“茶因"，随后，这不同由来的成分被统一命名为“咖啡因”。后来人们发现含有咖啡因的植物带有提神作用，愈来愈喜欢做成饮料，并称为世界三大饮料的「咖啡、茶、和可可」，都含有咖啡因，碳酸饮料以及能量饮料中也含有咖啡因。

咖啡因的作用机理：

游离脂肪酸氧化增加

骨骼肌性能影响

在中枢神经系统（CNS）中充当腺苷受体拮抗剂

关于咖啡因一直存在两种误解：

1、“深度烘焙的咖啡豆中，咖啡因含量低”

事实上，咖啡因的确会因为烘焙而减少，但是咖啡豆自身的重量也会随着烘焙而减少。

2、“咖啡因含量低，所以对健康更好”

咖啡因有很多药理作用，对于处于妊娠期或胃不好的人，最好要控制一下咖啡的摄取量，但只要适度摄入咖啡，就能很好地解除疲劳、恢复精力。

咖啡因的两面性：

咖啡因是一种黄嘌呤生物碱化合物，不仅能直接兴奋大脑皮质，还能直接兴奋延髓，有一定的精神依赖性潜力，适度使用有祛除疲劳、兴奋神经的作用，临床上用于治疗神经衰弱和昏迷复苏，我们人类的许多变革还是要归功于咖啡因，因为咖啡因这一咖啡的主要成分，赋予了咖啡一种使人类在思维活动中保持清醒、增强记忆力、获得灵感、变得健谈的能力。但对健康成人而言，一天可以摄取的咖啡因量大约于300毫克到400毫克之间，如果有心脏疾病的人，份量大概是要减到一半，一天不要摄取超过150到200毫克的咖啡因，小于12岁不要碰咖啡因，青少年一天不要超过100毫克。然而孕妇要比较节制，一天不要超过100到200毫克。

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