在国家相关分类标准的归类中，茶叶属于食品类。而国家对食品类保质期的规定是：最长不超过24个月。

有趣的是，众所周知许多茶类都有着越陈越香的特点。如普洱茶、白茶、黑茶等，现实生活中，不乏某陈茶拍出天价的例子。那么茶叶到底有没有保质期呢？茶叶的保质期又是由什么因素所决定的？

超出保质期的茶，能不能喝？

任何商品，都有保质期，茶叶也是如此。在绿茶、黄茶、红茶中，我们都能发现准确的保质期界定，如12个月、18个月、24个月等。那么，超出保质期年限的绿茶能不能喝呢？

在《GB7718-2011食品安全国家标准预包装食品标签通则》中对保质期的描述是：预包装食品在标签指明的贮存条件下，保持品质的期限。在此期限内，产品完全适于销售，并保持标签中不必说明或已经说明的特有品质。

简单地翻译一下：在保质期的期限内，你尝试了某种产品，那么你的感受与商品的描述应该完全一致，不会有很大差别。以绿茶为例，在保质期内，你就可以品尝到外包装中描述的口感滋味等体验。

对于常规食品来说，超出保质期就代表着里面的产品可能出现了变质，并且不可食用。但茶叶并非常规食品，超出“保质期”年限的茶叶，可能滋味口感与外包装中表述的状态会出现差别，但并非代表着不可饮用。

茶叶的保质期究竟是多久？

事实上，大部分超出保质期年份的茶，只要保存得当，还是可以喝的。但是其滋味口感很可能就与包装上描述的内容有所差别。如果细分到各茶类，它们各自的保质期更是不一而足。

绿茶

关于绿茶，大部分茶客都爱喝一个“鲜”字。一般厂家都会在外包装的保质期一栏内标注“18个月”左右，这是由绿茶的工艺所决定的。

但是不是说超出18个月的绿茶就一定不能饮用了？也不尽然，例如存放了十几年的龙井，听闻陈味十足，汤水醇厚甘甜、十分耐泡，而且还被很多老茶客奉为不可多得的上品。但这只是“能喝”，并不代表超出保质期限就没有问题。

事实上，关于绿茶，暂时还没有权威的论据证明它适宜品饮。既丧失了绿茶原本的鲜爽，又无法评估其大肠杆菌等菌群是否超标，所以喝绿茶，还是一定要遵循包装上的保质期限。

普洱茶

如果说绿茶不具有代表性，那日益火爆的普洱茶呢。众所周知，普洱茶具有“越陈越香”的特性。

在国家标准《GB/T 22111-2008 地理标志产品普洱茶》中，对普洱茶的标签、标志规定十分详细，如：普洱茶（熟茶）、普洱茶（生茶）、净含量、制造者名称和地址、生产日期、保存期、贮存条件、质量等级、产品标准号等。

对其中“保存期”还有一个特别说明：“在符合本标准的贮存条件下，普洱茶适宜长期保存。”因此常见的普洱茶包装上保质期一项，一般都标注“普洱茶适宜在干燥通风无异味的环境下长期保存”。那么在这种情况下，通常所说的“保质期”概念显然并不绝对适用于普洱茶产品。

国家标准中所描述的：在符合本标准的贮存条件下，普洱茶适宜长期保存。实际就是没有给普洱茶设定明确的保质期限。许多发酵茶的国标中，也是如此。

黑茶

例如黑茶，国家标准《GB/T 32719.1-2016 黑茶第1部分：基本要求》中，对其“保质期”的说明是：在符合规定的条件下，“产品可长期保存。”比如六堡茶的地方标准中的“保存期”，就是“产品可长期保存”。

白茶

至于白茶就更不必多说了，“一年茶三年药七年宝”虽然是民间流传的说法，但不可否认的是随着时间年限的增长，在符合规定仓储的条件下，白茶的品饮价值以及功效也在向着越来越好的方向发展。

乌龙茶

说到乌龙茶，则不得不提起去年出炉的陈香型铁观音国家标准。在该标准中，已经删除了对陈香型铁观音保质期的局限。只要贮存得当，适宜条件下可长期存放，且拥有越陈越香的品质特点。

袋泡茶

将袋泡茶单独列出，是因为在如今市场中，已经出现了不少相关产品，可以说各大茶类几乎都有涉猎。那么袋泡茶的保质期又是多久？

首先要明白的是，作为商品，在上市之前就有着严苛的审核程序，根据不同茶类，其保质期一般与该茶类的保质期基本一致。但是对于一些普洱茶或白茶黑茶等袋泡茶商品来说，在符合其贮存条件时，仍“适于长期保存”。

茶叶“保质期”有着产品的合理生产与安全饮用的作用。对于国家标准中明确标注保质期的茶类，都应该按照标准中的要求品饮。那么在标准中未明确标注保质期时间的茶类，或许用“最佳适饮期”概念可以更好地阐释这些茶类的“保质期”。

茶叶的适饮期与保质期

首先我们必须要区分清楚，什么是适饮期、什么是保质期？

保质期的概念在上文已经有所介绍，而适饮期则是指：针对普洱茶中“中期茶”、“陈茶”、“老茶”的说法，提出的普洱茶最适合品饮的年份。根据不同的原料、工艺、仓储情况等因素，不同普洱茶之间“适饮期”也有所区别。

为什么这里要套用“适饮期”这个概念？

还是以绿茶为例：某份保质期为18个月的绿茶，超出保质期后还能饮用吗？并没有研究表示超出保质期年限的茶就不能饮用了，但大部分超出保质期时限的绿茶，几乎都寡淡无味，没有了品饮价值。

在茶叶的“保质期”内，就必须符合产品说明中的口感滋味，在这里我们可以说“保质期”就是“最佳适饮期”。但如果你口味偏好陈茶的韵味，上百年的老茶，想喝的茶客不知凡几，而且这等福分更是可遇不可求。

对于普洱茶、黑茶等全发酵产品，保质期可能非常长久。因此国家对其没有制定明确的保质期时间。类似的茶叶还有武夷岩茶、广西的六堡茶等，这类茶叶只要存放得当，隔年陈茶香气馥郁、滋味醇厚，不仅不会变质，反而能提高茶叶品质。

所以，关于绿茶、黄茶等茶类，根据明确的国家标准，我们可以用正确的方式表述其保质期。

而以普洱和黑茶为代表的其他茶品，保质期的时限就并非这么明确。根据不同厂家、原料、工艺、仓储等诸多因素，保质期也不相同，品饮之前鉴别清楚茶叶是否变质即可。

总而言之，茶叶包装中的保质期在日常品饮中具有十分准确的指示作用。

对于保质期一栏内标注了“X个月”的茶类产品，应该尽量在保质期内品饮。而对于没有明确时间标注保质期的茶类产品，应该准确按照其贮存要求，品饮之前仔细查看茶叶是否有变质迹象。

撰文：晚枫

编辑：欧寒天

图片：茶语视觉组

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