经常有人问，茶叶树和油茶树有什么区别？油茶树的叶子能不能做成平时喝的茶？山茶花树是只能观赏的吗……

其实在现实生活中，把山茶花树、油茶树、茶树三者混为一谈的大有人在，今天，小编就来跟大家聊聊这三种植物的异同。

山茶花树、油茶树、茶树，除了名称中都有“茶”字外，三者同属于山茶目、山茶科、山茶属的植物，但分别属于山茶属的不同树种，属近缘植物。近缘植物的意思是，从植物学看，凡是同属不同种的植物，只要不存在生殖隔离，也即种间甚而属间互交有可孕性到完全可孕，就可视为近缘植物。在植物分类上，它们是这样的：

茶叶树、油茶树和山茶花树是哪门子关系？

茶组内所有的“种”和“变种”统称为茶树物。山茶花树、油茶树、茶树这三者，在植物分类上属于同一“属”，但属于不同的亚种。由于茶树在长期演化和传播过程中形成许多生态型，加上茶树是异交植物，其变异体非常多，所以“种”的划分正在随着科技发展和研究的深入而逐步形成普遍认可的系统。

三者在植株形态、分枝习性、芽叶特征、花器构造上都很相似，如三者的叶子均为互生单叶（见下图）等。此外，三种植物可以互相嫁接，比如生产上经常用长势强劲、抗逆性强的油茶树做砧木嫁接山茶花。

茶叶树、油茶树和山茶花树是哪门子关系？

以上是这三者的相同点，不过这三者还有各自特点，存在不同点。近缘植物因各自长期生长于特定的环境中，或有着进化上差异，或有着人为的定向选择，因此在种内或种间的变异都很丰富。下面让小编给大家分别介绍下三种植物的特性。

茶叶树、油茶树和山茶花树是哪门子关系？

▍茶花，又名山茶花( Camellia japonica L．)，始载于《本草纲目》，又名茶花，小茶花，山茶，耐冬等，汉语古名海石榴，蒙药名乌冷－钗音－其其格。其花瓣为碗形，分单瓣或重瓣，单瓣茶花多为原始花种，重瓣茶花的花瓣可多达60片。茶花有不同程度的红、紫、白、黄各色花种，甚至还有彩色斑纹茶花，是我国特产的传统名贵花卉，与梅花、迎春、水仙一起被誉为“花中四友”。茶花的果实为蒴果，内含种子数粒，黑色，富有脂肪，子叶肥厚，无胚乳。

茶叶树、油茶树和山茶花树是哪门子关系？

山茶花

▍茶树（Camellia sinensis（L.）O.Kuntze，标准的学术名称应为“茶”，此处为表述简便而采用俗称）为灌木或小乔木，嫩枝无毛。叶革质，长圆形或椭圆形。茶树的叶子可制茶(有别于油茶树)。分布主要集中在南纬16度至北纬30度之间，茶树喜欢温暖湿润气候，平均气温10℃以上时芽开始萌动，生长最适温度为20~25℃；年降水量要在1000毫米以上；喜光耐阴，适于在漫射光下生育；一生分为幼苗期、幼年期、成年期和衰老期。树龄可达一二百年。

茶树是多年生常绿木本植物，我国茶树品种主要性状和特性的研究，并照顾到现行品种分类的习惯，我们将茶树品种按树型、叶片大小和发芽迟早三个主要性状，分为三个分类等级：乔木型、小乔木型、灌木型。

茶树的果为蒴果，大多为3～4室，也有1～2室的。每室有1～2粒种子，即茶叶籽；每室1粒的呈球形，2粒的呈半球形。茶树籽果实较小，多为三角形或圆形，直径为1~2厘米。出油率为8%至10%。大幅低于油茶籽。

茶叶树、油茶树和山茶花树是哪门子关系？

茶树

▍油茶是多年生木本油料作物，拉丁名为Camellia Oleifera Abel，英文名为Oil-tea camellia，油茶树又名茶子树、茶油树、白花茶。

油茶与油橄榄、油棕和椰子并称为世界四大木本食用油料植物。油茶为我国所特有，主要分布于长江流域以南地区，湖南、江西、广西等省（区）是其最主要产区。油茶适应性广，耐干旱瘠薄，是我国南方低山丘陵地区的主要绿化造林树种。广义上的油茶是指山茶属植物中种子含油率较高、且有一定栽培面积的树种的统称。山茶属是山茶科中最大的属，目前已知的有两百多个种，其中种子含油率高的种有50多种。以普通油茶分布最为广泛，其它如铜仁梵真坊山茶油、滇山茶、浙江红花油茶、攸县油茶、小果油茶、越南油茶等在特定地方也有一定种植。

油茶树是常绿灌木或小乔木，高3～6m，有时可达8m。树皮黄褐色，嫩枝稍被毛；冬芽鳞片有金黄色毛。单叶互生，革质，椭圆形或卵状椭圆形，长6～10cm，宽2～4cm，油茶树的花期为9～11月。油茶树的蒴果是球形，有些大如鹅蛋，果瓣厚而木质化，内含2至4颗黑褐色种子，外壳有光泽。出油率一般可达到23%至25%。油茶树不受虫害侵袭，整个生长过程无需施用任何农药。油茶树生长快、寿命长、优质高产，种植油茶一般3～5年即有收获，是我国产油量最高的植物之一。

茶叶树、油茶树和山茶花树是哪门子关系？

油茶

油茶树每年的春季还会长出一种变异果实“茶泡”，未成熟时是红色或者是绿色，成熟后会脱一层皮，里面的肉质呈银白色或者白色。根据不同的果实味道各有不同，肉薄的吃起来香，肉厚的吃起来水份很多，而且脆，果实可食用。家乡有油茶树的朋友们，对这个应该不会陌生。

茶叶树、油茶树和山茶花树是哪门子关系？

综上所述，茶树、山茶和油茶三者在植物分类上属于同一“属”，但在“种”的层面有相同又有不同。三种植物的主要差别是：

茶树苞被已分化为苞片和萼片，并有花梗支托花冠，而山茶、油茶等均是苞被直接生长在枝干上；

茶树所具有的咖啡碱、氨基酸、儿茶素等生化成分，在这些近缘植物中含量很少。由于茶树的近缘植物缺乏形成茶叶所有的色香味的物质基础，所以茶树叶子可以加工饮用，而其近缘植物的叶子不能加工饮用。

山茶是重要的庭院观赏植物，变异极多，如花色、花瓣、花冠形态等。

油茶多为单瓣花，花瓣白色，花形喇叭状，结实性强，果皮厚，种皮粗糙，是重要的木本油料作物。此外，山茶的花期要比油茶和茶树晚2～3个月。