唐代在千头万绪的茶文化中，除旧布新，形成饮茶的精致期，宋代则在唐代的精致基础下，迅速发展了合于时代且极雅致的点茶法，点茶法是在碗中调茶的游戏，从赵匡胤下南唐至明洪武二十三年废茶团为止，这种茶文化在中国流行四百二十六年。

在釜中煮的茶与在碗中调和的茶，一样是饼状，制造过程却大大不同，唐人把生叶蒸后成块或饼，烘干后以箬叶包装储存备用。宋人把生叶大费周章的采下后先分级后入蒸，蒸半熟后榨去水份，榨完水份后磨成膏(像做年糕磨米装袋去水一样)，再将茶膏放在模型中制成饼，再用火烘五至六天，一个茶饼从生叶至完成至少要十天，尤其是在皇室对饮茶产兴生趣后，不但制茶节外生枝(如长指甲搯茶不许碰到人体;如在茶饼中加入诸脑香料;如以银模印饼)，在包装上亦是用心计较(先以青箬叶包茶饼，再包黄罗，装在朱漆小匣，上锁后，匣外包上细竹织篮)然后以快马急程送入京。

由于在制造茶饼的过程，茶叶又榨又碾，细胞早已粉碎，所以饮用时不再煮茶，用开水泡，这是饮茶方法一大改革，茶饼制造，煮茶与一般茶大有不同 ，茶饼饮用，皇室与民间倒也大同小异，手续概为 ：备茶煮水，注水点茶，分茶备茶，较麻烦要烤，要碾细，要罗末，煮水要注意温度，不可过沸，注水要细、要长、要强，点茶要不多不少，比例恰当，分茶时用深色碗装着，以显现出白色的泡沫，从皇帝至百姓，大家对饮茶游戏都十分热衷，宫中常举行茶晏分享大臣，皇帝本人，制茶大臣都有专书论着。民间茶馆不止四处林立，气氛更是高雅不俗，陶瓷器的生产在本朝更出现了五大名窑，生产珍贵足以传世的茶具，士大夫不仅饮茶为乐，已把茶提升至了解自性的境界，是一种心灵寄托，而不止销忧，除睡、解困。

市集小贩日常的游戏不是签大家乐，而是你冲一碗给我猜，我冲一碗给他猜;和尚们已把茶与吃饭列为生活要事，他们藉吃茶来辩论佛理解决疑问，「吃茶去」三字变成宋代禅门公案，他们既好茶，茶的生产、制造、销售也自己负责，自给自足-改变寄生虫的社会印象。

在宋淳熙年间，日本来了一个圣一禅师，在中国浙江天台山留学带回茶种茶具，更把宋人喝茶模式，全盘移回日本，演变成日本茶道。

简单的说，宋朝的茶艺只是在碗中调一碗比例的均匀的泡沫绿茶，然因宋人精于生活重视精神，茶艺融入了生活，也融入了精神，所以饮茶大有可观，据资料统计，全国产茶六十六州、二百四十县，许多人精妙于茶事，从煮水听汤，碾尘点试，无一不得心应手。

甚至有人在注汤时，能在茶碗中幻成各种物像，他们的茶馆，冬天卖擂茶，夏天卖加蜜加地窖冬雪的蜜茶，有一家名叫「三与三的茶馆」，冬卖擂茶，夏卖蜜茶，挂名人画、插四时鲜花，鼓乐队常吹地方戏曲，如此看来，我们学人家好象还差一般距离呢。