到了清朝后期，由于苛捐杂税的加重，普洱茶也随之开始衰落。到了清朝末年，茶税史重;官府设置茶官.控制茶叶贸易，收取茶税。随后，又升了“洋关，，，增收“落地厘金”，每一两银价值的茶叶加收2分茶税;最后这导致茶衣弃茶另谋他业，马帮也改走他途。六大茶山遭火患，茶树焚毁，疾病流行，植茶之农。死亡甚伙，致茶产量锐减过半，六大茶山逐渐萧条，西双版纳的茶叶生产受到严重破坏，产量由午产8万担减至5万担。
　　1瓷器做旧用茶叶水840年中英鸦片战争爆发之后，随着通商口岸和外国势力的进入，云南普洱茶的边贸在客观上也得到了拉动，同时茶叶的种植面积也得到了扩展。在顺宁府知府还大力倡导茶叶的种植。每户发茶籽一碗在凤山种茶，大大推进了云南普洱茶的兴盛。
　　清末、民国时期，勐海茶区的茶叶生产逐渐发展、兴旺起来，茶叶产制中心从江北古六大茶山转移到以动海为核心的江南古六大茶山(勐海、勐宋、南糯、南峤、巴达、景迈)，勐海茶区由此成为了近代普洱茶的核心产地。

　　然而经过这短暂的复兴之后，24世纪三四十年代随着战争的爆发，对外的贸易被禁止，甚至一些外销的路段被毁，严重影响了普洱茶的发展。曾经辉煌的“茶马古道”更是日渐凋敝，在战争中充当了战事的大后方，作为军事运输之用。
　　20世纪初，制茶由家庭作坊向中小型企业过渡，1938年国民党经济部所属的中国茶叶公司成立，会同地方陆系财团支持两位博士(清华大学张石城先生和巴黎大学范和均先生)率领90名技术人员到西双版纳密林的深处勐海地区筹建我国第一家普洱茶机械制茶厂佛海茶厂，1940年正式建成投产，改名为勐海茶厂，推出第一批绿印圆茶。
　　新中国成立后，普洱茶在政府的扶持下又慢慢地恢复过来，勐海茶区进入了新的发展时期，并且，1958年当时的中茶总公司在勐海筹备设立勐海茶厂。出自勐海茶厂的圆茶通过茶马古道运送出口，还获得了“侨销圆茶”的美称。也正是借此，云南省正式启用“云南七子饼茶”名称，在海内外获得了巨大成功，创造了近代普洱茶产业的辉煌。
　　20世纪30年代后，随着交通、包装和贮藏条件等技术的改善，以及运输到东南亚国家的新茶路的开发，大大缩短了其外销的运输时间，这样普洱茶在运输过程中就己经很难达到自然的后发酵效果。所以，开始了人工陈化技术工艺的
　　研究，20世纪50年代形成了下关茶厂的人工冷发酵、蒸汽热发酵的工艺研究;20世纪70年代中期形成了以云南大叶种晒青毛茶为原料，经人工增湿、渥堆后发酵等工序加工的茶叶，这种茶被称为“现代普洱茶”，主要包括普洱散茶和普洱紧压茶两部分。