汉武帝雄才大略，身毒道的发现，引发了其开发西南夷的雄心。于是汉武帝遣四路使臣前往云南寻找“蜀身毒道”（云南、四川通往印度的古道），不幸的是使臣纷纷受阻或被杀于洱海区域的昆明部落。

公元前139年，张骞奉汉武帝之命出使西域、大月氏，在大夏见筇竹杖及蜀布，经详细询问，知道有一条商路经身毒（印度）通往云南和四川。
张骞被囚11年之后回到汉朝，向汉武帝禀报了西域诸国的各种情况，并告诉汉域版图中的云南及四川同印度、波斯有着商贸往来。汉武帝雄才大略，身毒道的发现，引发了其开发西南夷的雄心。于是汉武帝遣四路使臣前往云南寻找“蜀身毒道”（云南、四川通往印度的古道），不幸的是芳村茶叶市场地铁站名使臣纷纷受阻或被杀于洱海区域的昆明部落。为讨伐阻杀者，汉武帝在长安仿云南洱海外形开凿昆明池演习水兵，这就是“汉习楼船”这个典故的由来。
张骞出使西域，确认了云南很早就和南亚、西亚、中亚的交往，而汉武帝遣使者的寻访，让中原接触到了西南边疆的文化。西汉王朝明白，一旦打通这条商道，西方文明将会和中原文化相接触，商贸、艺术、文化的交流将会有新的通道。
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