路易·德拉波特以纯写实手法记录的古普洱府城

　　公元1887年，距离普洱设府158年后，这个滇南坝子里交织着旖旎风光和繁荣商贸的人情风物，被沿湄公河远道而来的法国海军军官路易·德拉波特以纯写实手法记录于自己的画作中。而今，后人只能通过数张源自清朝的古老画卷，来探寻普洱府城盛极一时的荣光背后，究竟还藏有什么未解之谜。

　　偏居滇南一隅的少数民族聚居地缘何建造极具中原风格的府城？这座壮美城池的设计者，是史载中不留踪迹的江西传奇风水师李莫夺还是另有其人？尽管从德拉波特的作品中不难窥见当地波澜壮阔的社会景象，但上述的谜团，却无法通过泛黄的画卷逐一破解。

　　1兴盛始于吴三桂南下？

　　自公元1735年，经兵部议准被增设为普洱府附廓以来，宁洱县即成为受普洱府直接管理的核心地带。而今经过更名的宁洱哈尼族彝族自治县，其地理范畴正是根据历史上普洱府宁洱县地域为基础而界定。尽管这块丰饶的土地自古以来都坐拥极其重要的边塞战略地位，但部分当地历史研究者认为，普洱府的兴盛，随着吴三桂落脚云南便开始初现端倪。

　　清朝初年，背负叛徒之名又不受清政府信任的吴三桂腹背受敌，最终在尴尬处境下作出移兵云南的重要战略部署。为管理好这块进可攻退可守的西南边陲要塞，吴三桂着手在行政区划管理上进行调整，将今普洱、临沧及西双版纳一带之十三版纳编归元江府管理。此后，随着社会经济的发展，以马帮运输为主的商品流通逐渐扩大。

　　借助马帮运输疏通的交通要道，该地成为连接普洱和中原、南亚、东南亚各国的神经枢纽。经大理、景东、镇沅、景谷深入普洱坝子的藏族马帮，通过沿途出售藏马、毛皮、藏药和收购茶叶，在经年累月中打造出一片范围相对固定的贸易地带。另一条中原经昆明到元江深入普洱的官商道，在向普洱源源不断地输送中原文化的同时，也承担起货物交易的重任。随着瓷器和丝绸等名贵商品流入普洱，产自当地的普洱贡茶也从这里走向京城，声名远播。从普洱到江城再到越南江莱的商道，则加速了普洱与沿海地区的连接。

　　依仗得天独厚的地缘优势，产自东南亚的玉石、象牙、草果和舶来的洋锭等商品，通过思茅（今普洱市）到勐海至缅甸景栋出泰国的马帮路线进入普洱集市。彼时，大胆的商人们陆续在普洱周围开办起盐矿、银厂和铜矿。云南总督贝诺和也加入了轰轰烈烈的办厂热潮，在距离普洱城西北方向10余里的白龙场，他派人开设了属于自己的铜矿。

　　此时的普洱城，不仅会集国内中原和沿海的商客马帮，还吸引了南亚各国的商人和欧洲传教士、探险家，纷纷沿湄公河前来。由此带来的中原文化和世界文化在此交融渗透，让普洱进入了前所未有的繁荣时期。至此，普洱茶马古道中心和商品贸易中心已经自然形成。

　　照此看来，为普洱府设立奠基的功臣就是吴三桂吗？至少，以周庆明为代表的普洱府城历史研究学者深信，真正促使普洱设府进入清朝议事日程的幕后推手，实际上应该是大胆推行“改土归流”管理模式的清朝风云人物鄂尔泰。