普洱茶的特殊之处，在于他的年份与历史痕迹。普洱茶无须特殊技巧整理茶品（如烘焙），年份与价值有间接关系：而越陈越香多数茶人都已经能体会，能在茶品上留下历史见证，是其他茶品无法做到的！而这一点正是辨识普洱茶年份的一个重要关键。 　　１．外包纸质与印刷：尽管科技日新月异，每一年代的纸张与印色无可取代。加上纸张与印色历经时间的风化，其特殊性更加无法仿冒。 　　２．内飞纸质与印刷：与外包纸质与印刷相同，但更加特殊的是内飞是镶嵌在茶品内，在一般情形下不能抽换，这也成为辨识的主要条件之一。 　　３．模具：石模、鉄模、木模等等，在每一个年代都有其特殊外观与制程，对茶品陈化也深具影响。此茶叶进口贸易法律法规亦为辨识辅助条件。 　　４．茶菁拼配：每一年代因时代背景不同，会使用不同茶区茶菁与拼配手法，与压制模具综合判断，亦可做辨识的辅助条件。 　　５．茶菁外观：经过时间陈化，在一定范围内，茶菁外观在不同阶段会有不同的转变。比如色泽、光泽、松紧度，以及触感。此为重要主观条件。 　　６．茶菁香气：相同的，不同的茶种茶区茶菁与年份陈化，会有不同的茶菁香气。此亦为重要主观条件。 　　７．汤色：在了解生熟茶与入仓茶的辨识后，汤色的色泽、光泽、透亮度等等亦是辨识的辅助条件！ 　　８．叶底：从叶底可以观察茶区茶种、制程、仓储，甚至茶质优劣多少都能做初步判断，加以综合即可判断陈化速度。此为重要经验法则。 　　以上是从视觉上作初步判断。茶，还是要品了之后才能了解。从香气在口腔中的位置与留存度、转化方向，加上回甘与韵味的分部情形、层次感，可以判断出茶品的产区茶种，以及储存环境。但因为仓储状态影响陈化甚剧，如果是入仓茶，在年份判断的误差值会偏高。 　　单独一个或几个角度观点与依据,都无法准确评断茶品整体概况，只从视觉或单纯品茶都很难做出正确判断。 　　对茶品年份及产区的判断需要时间与经验累积，更需要天赋与坚持。以绝大多数的消费者并不需要了解这么多，终究喝茶是休闲、是消遣！只有茶商因为必须对消费者有所交代，不只对年份茶区要有所了解，制程、厂方、储存环境等等茶品资讯都应该跟消费者明确交代清楚。 　　2005年夏 石昆牧