普洱茶主要产地是云南省，近10年来，才开始在各地流行起来，由于卫生部门研究普洱茶有降血脂、瘦身、抗癌的功能，普洱茶尤其是保存越久的普洱茶越有效能，所以价格的变动也相当剧烈。辨别新、老普洱茶由于普洱茶可持续发酵，因此越陈越香，价钱当然也较贵。新的普洱茶指的是刚制成的普洱茶，外观颜色较绿有白毫，味道浓烈，老的普洱茶指的是陈放较久的普洱茶，因为经过长时间的后氧化作用，茶叶外观呈枣红色，白毫也转成黄褐色。

1、从香气辨别

普洱熟茶因为是经过渥堆，所以会产生一股熟味。一般只有十年陈期以内的干仓熟茶（依传统龙眼和茶叶能一起吃吗误喝了毒品茶叶怎么办说法，未曾霉变过的茶品为干仓茶）,可以从型茶表面闻出一股熟茶味。约在十年至二十年左右，那股表面熟茶味已经消失，则可从茶汤中感觉出熟味香。一九七三年间由紧茶的材料改做成的第一批熟砖茶，称之为「73厚砖茶」，至今已经二十多年了，无论从型茶或茶汤，都再也没有熟味感觉，却有一股「沉香」。沉香是由熟味，经过长期干仓陈化而转变过来最好的熟茶茶香。熟茶味、熟味和沉香是最直接而有效分辨生茶和熟茶的方法之一。

2、从汤色辨别

干仓的普洱生茶茶汤是栗红色，接近重火乌龙茶汤色，即使是陈年的生茶，比如已经有八、九十历史的龙马牌同庆老号普洱茶，它的茶汤颜色只略比五十年的红印普洱圆茶的茶汤深一些。而熟茶的茶汤颜色是暗栗色，甚至接近黑色。所以在现代的茶种分类中，将普洱茶列为黑茶类，是因普洱熟茶的汤色有关的。

3、从叶底辨别

干仓的普洱生茶叶底呈栗色至深栗色，和台湾的东方美人茶叶底颜色很相似。叶条质地饱满柔软，充满新鲜感。一泡同庆老普洱茶的叶底，可以显现出百年前那种新鲜活力。普洱熟茶的叶底多半呈现暗栗或黑色，叶条质地干瘦老硬。如果是发酵较重的，会有明显炭化，像被烈火烧烤过。有些较老的叶子，叶面破裂，叶脉一根根分离，有如将干叶子长期泡在水中那种碎烂的样子。但是，有些熟茶若渥堆时间不长，发酵程度不重，叶底也会非常接近生茶叶底。反之，也有些生茶在制作程序中，譬如茶菁揉捻后，无法立即干燥，延误了较长时间，叶底也会呈现深褐色，汤色也会比较浓而暗，跟只是轻度发酵汇堆过的熟茶是一样的。

第三代熟茶是用高温消毒毛茶和无菌过滤山泉水，在无毒害杂菌污染的环境下，严格控制卫生安全，采用小堆半固体发酵技术发酵而成的。益生酿造熟茶，出堆即饮，祛除霉味毒素，保留陈香陈韵，而且发酵程度比较容易控制，七分熟就达到可红叶红汤不苦不涩，有更多的储存升值空间，是新世纪健康益生的绝佳茶品。

第三代熟茶即益生酿造熟茶的主要特色在于：外形条索重实油润、金毫显露；木香纯正清雅没有霉味；汤如琥珀，晶莹红艳不浑浊；入口顺滑醇厚，生津回甘无刺激性；叶底红褐亮活，经久耐泡，杯底留香持久。

第三代熟茶即益生酿造熟茶所具有的益生作用，除了茶叶本身所具有的明目、清除自由基抗衰老防癌的作用之外，还具有类似茶树菇和灵芝的作用：益气止咳、安神止头痛、理气抗脂肪肝、健脾养胃去风湿等。