安溪铁观音是乌龙茶的一个品种，当家品种、最好的一个品种。工艺上属于半发酵茶类，它介于绿茶和红茶之间，兼有红茶的甘醇和绿茶的清香，又独具神奇的“观音韵”。安溪铁观音独特的“观音韵”，是安溪铁观音能成为中国十大名茶的原因之一。如何解释清楚的确有一定的难度。主要有三层理解：

第一：香气幽雅，滋味醇厚，齿颊留香，喉底回甘，这是安溪铁观音的主要特征之一。

第二：铁观音的发源地在安溪，离开安溪这块土地，就缺少那种韵味。从这个意义上讲，观音韵是一种乡土韵。

第三：观音韵，是要依靠你自身的感觉和意会去感知的。因此，这个韵可以说是艺术之韵、人生之韵，是超越物质，愉悦心性的一种奇妙感受，是属于精神上的一种感觉。

相当一部分安溪本地人也难以分辩安溪铁观音的产地和品质的优劣，或者说更多的人是知其然不知其所以然。更何况我们这些刚喝铁观音的茶友呢。多数的茶友是慕名而来购买安溪铁观音，有没有一个比较简单的方法让我们的茶友学会如何鉴别铁观音呢。

安溪铁观音制作工艺独特，环节比较复杂，茶叶的品质、风格差别比较大，确实让广大茶友很难分辩。经过长期的实践，我们有一套比较简单易行的方法，我称之为安溪铁观音“5要素、15个度”品鉴法，每个要素的权重不一样，通常我们是以百分制来计算。

观外形(10分)，从紧结度、匀整度、悦目度(顺眼度)来判断。

闻香气(30分)，从清纯度、强弱度、持久度来判断。

看汤色(10分)，从金黄度、清澈度、光亮度来判断。

品滋味(40分)，从爽口度、饱满度、回甘度来判断。

看叶底(10分)，从柔嫩度、肥厚度、发白度来判断。

先说观外形，就是观看干茶颗粒的结实、紧密程度。越紧结越好，越松散越差。平常泡茶时，有的人拿起盖杯上下摇动，听茶叶撞击盖杯所发出的声音是否清脆悦耳，就是辨别颗粒紧结程度的一种表现；匀整度：就是观看干茶颗粒大小的均匀整齐程度。越匀整越好，颗粒大小差别越大越差；悦目度(顺眼度)：干茶表面色泽越翠绿或乌黑发亮越好，越暗淡失色越差。

香气要从清纯度、强弱度、持久度来判断；香气浓郁持久，带有兰花香、生花生仁味、椰子香，或者果甜香等，气息清纯，香气持久的是上品茶，如果香气不纯、香气弱、不持久就是品质较差。

茶汤要从金黄度、清澈度、光亮度来判断。茶汤具备适度的金黄，清澈见底，又光亮夺目就是品质较好的铁观音，反之就是品质较差的茶叶。