一片叶子，承载其千年历史的厚重。茶叶，早已不局限于作为一杯饮品的苦涩回甘，更深深影响了整个世界的发展。那这一片东方树叶是在哪“生根”、“发芽”再到“繁荣”于世界的呢？

        唐代陆羽的《茶经》开宗之句“茶者，南方之嘉木也”，便表达出茶树的起源地为南方，而这南方后经中外专家多年考证即为云南。

        回望现今，2013年5月25日，普洱市举行2013国际茶业大会，在全世界32个国家和地区1000多名中外嘉宾的共同见证下，云南省普洱市被正式授予“世界茶源”称号。更是将这一片东方树叶的源头认定在云南，根植在普洱！

        经国内外专家学者多年考察，将茶叶树种发展列为5个重要系列阶段为宽叶木兰-中华木兰-野生型-过渡型-栽培型，作为授予普洱市“世界茶源”称号的重要佐证，明确了普洱市是“世界茶源”。

    以上，专家主要是从较为狭义层面来确定茶叶之源，即茶树植株的生物进化发展。而下面“鹅毛”就来带大家从较为广义多元的视角进行这一片叶子的“溯根之旅”。

首先从出土的化石角度来看

        “岩石也会说话”，化石作为记录古生物存在的唯一证据，也是最权威的证明。其一，于云南普洱市景谷盆地出土的距今3540万年前的“古木兰”，宽叶木兰（新种）化石，叶片形态特征与野生茶树极其相似，为茶树来源提供了最直接的原始依据。

图1 宽叶木兰化石

(图片来源：云南日报《循序渐进的五世茶祖——浅析“世界茶源”在普洱》)

        其二，中华木兰化石时代为晚第三纪中新世，距今约2500万年前，其化石发现于云南景谷、景东、澜沧、临沧、沧源、梁河、腾冲7县，为普洱市景野生大茶树的发育和传播提供了脉络。

图2 中华木兰化石

（图片来源：云南日报《循序渐进的五世茶祖——浅析“世界茶源”在普洱》）

        从地球的历史书——化石来看，云南普洱出土的茶树化石，为茶叶的发源地提供了最原始也是最直接的证据。而茶树化石的不断发现也构建起了茶树发育与进化的清晰脉络。

从现存古茶树角度来看

        目前世界上最古老的茶树是临沧市凤庆县小湾镇“锦绣茶祖”。2004年初，中国农业科学院茶叶研究所博士林智及日本农学博士大森正司对其测定，认为其树龄在3200年至3500年之间。

        2005年，美国茶叶学会会长奥斯丁考察认为，“锦绣茶祖”是迄今世界上发现的最大最古老的茶树，如果考虑到它是栽培型的，对人类茶文化的历史将具有无与伦比的意义。从其树龄超过3200年推算，它甚至比商纣王还年长近100岁，比春秋时期的孔子年长近700岁，比秦始皇年长近1000岁……它是见证历史的活化石。

图3 “锦绣茶祖”古茶树

（图片来源：百度图库）

        其二，云南省普洱市镇沅千家寨上坝1号大茶树，属于野生型，树高25.6米，测算树龄约2700年；千家寨小吊水二号大茶树，为野生型，树高19.5米，测算树龄2500年。对千家寨野生大茶树“对茶树原产地、茶树遗传多样性、群落多样性、生态系统多样性和种植资源的利用，具有重要意义”。此为茶树发展演化链环扣之三，故称“三世茶祖”。

图4 千家寨上坝1号大茶树

（图片来源：百度图库）

从茶叶历史与茶文化角度来看

        云南茶叶源远流长，根据我国历史文献记载：云南在商周时期淄人种茶以作贡品；两汉时期茶产益州川谷山陵道旁；三国时期南中茶子颇负盛名；唐宋时期茶出银生城界诸山；明代名茶问世；清代普洱茶名重于天下；民国时期茶事先兴后衰；中华人民共和国成立以来滇茶蓬勃发展，驰誉中外。茶叶自古作为云南朝贡与贸易的珍品，促进了云南边疆与中央地域和外域的经济文化交流，其中不得不提到的便是——茶马古道。

        茶马古道是我国古代著名的商品贸易通道。从茶马古道的释义可以看出，它起点源头是从云南开始，以茶叶，马匹为主要交易货物。具有广义与狭义之分。

        广义上的茶马古道是以云南、四川为中心的中国西南云南、四川、西藏、湖南、贵州、广西等省及其与毗邻的甘肃、陕西、宁夏省市和缅甸、印度、老挝等东南亚、南亚国家之间的传统交通运输线路。

        狭义上的茶马古道指的是起于今天的云南、四川等传统茶叶产区，在传统的茶叶贸易中用马帮等载体运输茶叶到藏区和其他传统茶叶市场，以换取藏区的皮毛等产品的交通运输线。除了云南、四川、西藏三省之外，它的范围还可以进一步延伸到青海、甘肃等省区。

图5茶马古道

（图片来源：百度图库）

        西汉时期茶已经作为饮料，此之后饮茶的风气日益盛行。西藏地区的居民主要摄入高脂肪的食物，却没有蔬菜，茶叶既能分解脂肪，又能降火，但高寒地区也不适宜茶叶的种植，因此只能依赖于从内地进口茶叶；而云南南部的西双版纳和普洱等地为世界茶树的原产地，种茶历史悠久，至今都仍是中国乃至世界茶叶的主产区之一，也是西藏主要茶叶来源地之一。而内地因连年征战，需要大量马匹作为运输与战争工具，西藏产良马，故而形成了“茶马互市”。将茶叶推向了世界。一片茶叶打破了高山险滩的阻隔，进而促进了整体贸易发展。

        “茶马古道”不是单纯的一条贸易通道。悠悠马铃叮当，“茶马古道”衍生的茶文化，响彻古今！中国的茶文化源远流长，云南茶文化的博、奇、异，在这里您不仅可看到品饮到传统的中国茶，而且还可看到、品饮到如布依族的打油茶、彝族的腌茶、苗族的虫茶、傣族的竹筒茶等特色各异的少数民族茶。

        可以毫不夸张的说，生活在红土高原上的26个民族历经几个世纪的演变，几乎个个民族都形成了自己自成一体的茶俗，它们以茶为药，以茶为菜，以茶作民族文化的载体，甚至可以说茶成为了云南各少数民族文化的源泉与活水之一。

　现今，云南也将茶文化的挖掘运用作为重要发展方向。十三五”时期，云南省委、省政府将茶产业列为高原特色现代农业产业的重点。2017年正式出台了《云南省茶产业发展行动方案》第8条明确说要“加强对云茶文化的挖掘、研究和推广，大力推进茶文化和茶产业发展的深度融合，为茶产业发展注入新活力，提升产业竞争软实力”。云南深入挖掘“茶马古道”文化价值，收集、整理与云茶有关的历史、传说、传奇故事，建设了一批具有浓郁茶文化特色的茶博览园、茶博物馆、茶体验店，开展茶文化进校园、进企业、进社区等行动，培养了一批宣传云茶文化的人才。