前不久逛德国汉堡一个旧船改装的旧货市场，看到一个锡茶叶罐，底款是“潮邑真料点铜永顺老店”，看到潮邑，估计是出自潮阳、潮州，想起小时候家里也有个装茶叶的锡罐，而此四面罐全品完好，外观雕镂纹路清晰，厚重压手，密封紧致，开四窗内镶玻璃，四幅孝义图完好无损，应该是稀少的茶席美物，就买下来了。

国庆节得闲在家查其来历和出处，感谢陈嘉顺博士的指导，才知道这也是清末民国初的老物件了。

据陈嘉顺博士文章介绍：乾隆纂修的《潮州府志》载，本地出产的优质锡原料“必以潮阳匠人雕镂镕范乃佳”。谚语曰：姑苏样，潮阳匠。在清代后期，潮阳锡器作为中国的名优产品，还出口国外。清末民国年间，潮汕出现了许多制锡名家、名店，其中潮阳县棉城的颜氏、潮安大埔的杨氏、潮阳峡山的蔡氏三家是较为著名的制锡家族，尤以颜氏家族为盛，人称“拍锡颜”，永顺老店为颜永顺所创，颜家锡器平和柔滑的特性，高贵典雅的造型，历久长新的光泽，历来深受各界人士的青睐。

据颜氏一位后人介绍：颜氏除在潮阳开设锡器作坊外，也在汕头、香港、马来西亚分设多家锡器店，其锡器底部一般都打上家族印记，如 “潮阳颜义和正老店”、“潮邑真料点铜永顺老店”等等。

锡能隔热隔湿，锡制茶叶罐密封性好，罐身厚实，罐颈高，温度恒定，保鲜的功能更胜一筹，可长期保持茶叶的色泽和芳香。现代包装茶叶一般先用锡箔纸将茶叶真空包装，目的就是达到较好的密封效果，许多老茶人说，锡罐是储装茶叶的最佳容器。在潮汕地区，我印象中家家户户都会有一两个装茶叶的锡罐，年代不同、工艺不同而已。。

在还没有收藏到清初嘉兴制锡高手沈存周的茶叶罐之前，先收藏清末家乡一个制锡名家的茶叶罐，也算对中国传统匠人的敬意吧。我在家乡的同学说，现在“拍锡颜”还偶尔听到过，颜家后人仍居住在棉城平东四举巷，最大的90多岁，原来是老师，文革后平反，但现在无法讲述家族历史，更没有后人继续从事锡制品手工了。

真不希望曾经名扬海内外的精美的制锡手艺断了档。

文/郑炜航