大家都知道茶根据制作工艺的不同分六大茶类，但其实这六大茶类本质的区别在于发酵程度的不同。

什么是茶叶的发酵呢？

除了黑茶以外，茶叶的发酵不是依靠外界微生物进行的，而是靠自身的酶催化进行的。

刚刚采摘下来的茶叶很鲜嫩，但在制作过程中经历了揉搓，就很容易让茶叶的细胞破损，生出一个伤口，茶中的有效物质就与酶和氧气发生了反应，伤口明显得变红变深，就是发酵。

特别要注意的是：变色面积越大，颜色越深说明茶叶的发酵程度越高。那么，六大茶类分别属于哪种发酵程度呢？

绿茶

不发酵茶

发酵程度：低于5%

之前十三夷跟大家说过绿茶跟抹茶的区别，其中有说到绿茶采摘下来就要进行杀青，也就是通过高温破坏鲜叶中酶的特性，制止多酚类物质氧化，所以绿茶是不发酵茶，泡在茶汤里可以看到它绿油油的跟刚采摘下来的鲜叶子一样。

白茶

微发酵茶

发酵程度：5%-10%

白茶是靠晒出来的，制成过程不炒不揉。不揉，也就是茶叶不会有伤口，不会发生明显的发酵，不炒，也就是不会通过高温杀死酶。所以白茶在制成过程中自然而然发生了轻微的发酵，留意一下不难发现白茶的芽心是白色的，因为都是茶毫；而叶片就呈现出灰绿色，又带了点黄褐色调，这些都是轻微发酵的痕迹啦。

黄茶

微发酵茶

发酵程度：10%-20%

虽然黄茶和绿茶的制作工艺很接近，都是通过杀青把酶杀死，但黄茶多了闷黄的步骤，就是把茶叶用纱布或绵纸盖住，在如此湿热的条件下，会自动进行发酵，哪怕发酵程度略轻。

而且，黄茶和绿茶在茶汤中也有明显的区别，绿茶是清汤绿叶，黄茶是黄汤黄叶呢，这都是发酵程度的不同造成的。

乌龙茶

半发酵茶

发酵程度：15%-50%

乌龙茶的外形最大的特点是：绿叶红镶边，也就是叶片边缘变红发酵了，中心还是绿的。谁叫它是半发酵的茶呢，而且它的发酵是在摇青的时候完成的，抖动摇晃茶叶，茶叶在碰撞中发酵，随后又对它进行杀青，发酵戛然而止。

而且乌龙茶的发酵程度也分了不同的等级呢，有轻发酵的台湾包种茶、清香型铁观音，有中发酵的传统铁观音、单丛、岩茶，还有发酵程度最高的接近红茶风味的东方美人。

红茶

全发酵茶

发酵程度：70%-80%

相对比乌龙茶的半路杀青让发酵停止，红茶的发酵就显得非常随意自由了。红茶在制作过程中，有揉捻这一步。

前面已经说到揉捻茶叶会让茶叶的细胞破损，极易产生氧化作用，红茶就是这样揉捻出茶汁，为茶叶发酵做充足准备，而且揉捻完之后，还将红茶放进控温控湿的发酵室，让酶彻底放纵，充分发酵。

在喝红茶时，如果你发现茶汤红亮，泡过的茶叶也是发红的，说明红茶是全部发酵完了的。

黑茶

后发酵茶

发酵程度：100%

黑茶是六大茶类中，发酵过程最特殊的那个。它不像其他茶类那样依靠自身的物质来发酵，而是借助外界微生物的力量，这样的发酵也最为彻底。

渥堆是黑茶制造中特有的工序，将茶叶堆放成一定高度后再洒上水，期间经历了翻堆、解块、摊晾，才制成黑茶，也就是说黑茶的发酵其实是酶、微生物、湿热三者综合作用形成的。

黑茶的茶汤比红茶更加深，泡开的茶底是黑褐色的，可见发酵非常彻底。

茶叶随着发酵程度的加深，茶色渐深，香气和滋味也渐浓郁、深沉。你是喜欢喝最接近绿色植物的绿茶，还是喜欢滋味最醇厚的黑茶，亦或者是其他处于发酵程度中间的任何一类呢？