前几天有一段关于春茶采摘的新闻，人们在这个时节忙碌着采摘新的春茶，茶叶在采茶工的手中被摘了下来，之后就进入了加工厂，以最快的速度出现在了市场上，然后就变成了我们日常饮用的茶叶。

作为一个北方人，我比较习惯于早上喝一杯茶，有的时候也会用养生壶煮一些花茶，茶叶似乎在我们的生活中很平常的饮料。每到家里来客人，我们也会用茶来招待客人。

逛街的时候，我们在街道的拐角处也会看到有奶茶店，一些年轻人似乎更喜欢边逛街边喝奶茶。

那么在几个世纪之前各国的人也会喝茶吗？

最近我读了一本书《茶叶与帝国》，这本书就详细地记录了茶叶带动经济贸易发展的全过程。

1667年，塞缪尔.佩皮斯认为这件事值得写进日记，他回到家发现他的“妻子在沏茶药剂师佩林先生曾解释说，这种饮料对她的感冒和脱发有好处”

7年前的1660年9月25日，佩皮斯记述他新任海军部书记官后结束一天忙碌的工作，第一次尝试饮用这种新的“中国饮料”。

佩皮斯可能是在一家伦敦新开的咖啡馆里喝的茶，而他的妻子是在家里喝的药，他们两个都认为他们的茶叶花了很多钱，是什么推动这对夫妇尝试这种博来品？并想象它能治愈感冒，或者在结束了一天漫长的工作日之后，能用它来恢复精力呢？

1660年时，极少有英国人听说过茶叶，但此后的一个世纪中的亚洲，近东，欧洲和美洲进行的经济和文化交流，在英国掀起了交易，种植和饮用茶叶的狂热浪潮。

佩皮斯记录的茶叶表明，欧洲的物资，医疗，商业和烹饪文化出现了重大转变，但茶叶并不是第一种传入列颠群岛的外国商品。

数个世纪以来，香料，盐，丝绸，白银，黄金和其他商品跨越极其漫长的距离进行国际运输，但在16和17世纪，欧洲的富人开始使用更多种类的外国商品来装饰她们的外表，满足他们的味蕾以及装点他们的房屋。

茶叶之所以独特，很大程度上是因为中国人阻止茶叶的种子种植和相关知识传到西方，直到19世纪初，欧洲人才把茶树移植到他们所控制的地区，此后又了半个世纪才能成功的与中国人在世界市场上竞争，这并没有阻碍一个高利润行业的发展，但也确实意味着，在20世纪之前，中国影响的茶叶的全球贸易和消费。

茶叶的历史

中国的种植和饮用茶叶的时间要比欧洲早了几千年，从茶叶在中国神话中第一次出现以后，他就成了亚洲贸易战争国家建设，宗教，艺术与鉴赏的重要物品。

中国人在西汉时期首先把茶叶当做草药和饮料，等到了唐朝时期，他就更广泛的在文化当中占有一席之地。

最初，人们只是采摘新鲜的叶子，在阳光下晒干，然后放在水中浸泡，没有经过处理的茶叶，没有办法长期的保存，所以基本上只能在本地引用到了唐朝未经发酵的茶叶，会加上一种粘合剂，经过蒸煮制成，制成茶饼，它可以储存和交易。

在唐代的时候出现了复杂精细的茶文化和贸易，当时诗歌，戏剧，史书专著和其他的文献资料都赋予茶叶，宗教和文化意义。

陆羽在公元780年编纂了著名的《茶经》，该书描述了这种草药的历史培育和饮用方法，这本书提出茶叶激发智慧，帮助培养有节制的生活方式，并且可以治愈患病的躯体。

诗歌里面也有类似的方式，称茶叶有助于诗兴大发，提供了一种超凡脱俗的方式，尽管这种饮品已经成了宴会和社交活动的中心环节。

南宋的时候，评论家把茶叶描述成为一种大众的商品，他们技术了富人和穷人都想用这种饮料的时候使用了类似必需品，这类的词语。

到了元朝和明朝茶叶的加工方式就出现了新鲜的茶叶，用锅炒制碾压并且做脱水处理好，不会立即氧化，这样生产出来的，就被称为是绿茶。

绿茶是比较早的饮用茶叶，但是在16世纪发酵，红茶开始流行起来，他主要是小众茶，工夫茶和武夷红茶。

红茶是在烘焙前发酵的，绿茶则是摘下来立即就烘焙的，在烘焙之后，所有的茶叶都要经过手工揉捻，比挤出茶叶中的汁液，诸如小众茶之类的优质茶，可能要经过这一过程长达四次之多。

当然了，制茶的方式也跟也因为地方的不同，而各地方式和生长条件不同，知道出来的差异。在18世纪的时候，中国至少有12个省份种植茶叶，嗯，人们在对新鲜的茶叶进行处理，然后公开在市场上出售。

最具有革命性的饮料

随着大西洋消费文化在18世纪的发展，喝茶已经不再是一件什么稀罕事儿，普通的民众和社会精英消费类似的东西，这是具有革命性的事件，不管是好还是坏，大连消费常常会是走私来的，外来商品都打破了传统的等级制度，贸易线路，商业和社会风俗。

在17世纪的60年代，英国东印度公司正式涉足茶叶业务，开始时规模非常小，但是他们当时呃不得不以几乎两倍的价钱在荷兰控制的巴达维亚买茶。

东印度公司在最初进军茶叶市场的时候，是为了使茶作为糖的替补补充，因为在17世纪后期的英国市场，糖的供应过量东印度公司也同时担心，荷兰和其他欧洲公司向本土的市场供应茶叶，这种竞争增加了贸易规模，最终，从广东出口的货物中，茶叶的占比就在70%到90%，东印度公司的茶叶进口量从17世纪90年代仅有数百磅发展到1757年每年进口1200万棒，并且在伦敦的仓库储存了1700万镑。

随着全球贸易的变迁，茶叶也逐渐成为了全球流通的一种饮料，像所有的帝国一样，茶叶帝国塑造了现代环境，食物和农业体系，饮料和休闲习惯，国家以及其他政治体。