台湾的茶树品种来源大致有四：

一、官方培育

早在日治时期，台湾便已开始新品种茶树的培育计划。当时以「青心乌龙」、「青心大冇」、「大叶乌龙」与「硬枝红心」这四个品种茶树作为培育新茶种的基础基因，时称「四大名种」。

截至2018年为止，台湾官方的「行政院农委会-茶叶改良场」一共对外发表了共23个茶树品种，依序编号编号命名为台茶1、2、3...到23号。这些台湾官方所发表的茶树品种里，有些茶树品种同时受到茶农与消费者的喜爱，因此，大面积种植与制茶，例如「台茶8号」、「台茶12号/金萱」、「台茶13号/翠玉」与「台茶18号/红玉」。

二、外地引进

台湾的饮食习惯最早是由明清时期的大陆移民带进岛内的，岛外人民移入的同时也自中国内陆携带茶苗或茶籽来到台湾种植并制成茶叶。我们所熟悉的「铁观音」与「青心乌龙」就是清朝时期自大陆引进的茶树种，进而为台湾乌龙茶的经典品种。以「铁观音」茶树摘制的铁观音茶才能称为「正枞铁观音」；而文山包种、冻顶乌龙与高山乌龙就必须以「青心乌龙」茶树来制作，风味品质才纯正优良。此外，日治时期的台湾还自印度阿萨姆省引进大叶种茶树种籽，经过数十年的单株选育工作后才诞生出「台茶8号」的茶树品种。

三、野生茶树

西元1717年诸罗县志里所描述的「水沙连内山茶甚移...」应是关于台湾野生茶树的最早文字记载。当时野生茶树是在台湾中南部山区「即现在的南投山区一带」被原住民发现。近年来，台湾的植物学家将台湾野生茶树区分成新的物种，并将其科学名称定为「台湾山茶（Camellia formosensis）」。我们熟知的红玉红茶「台茶18号」就是以台湾野生茶树（父本）与缅甸大叶种Burma（母本）所培育出来的新一代茶树品种。

四、自然繁衍

自然界里，茶树以茶籽来繁殖子代茶树。以茶籽而生的小茶树称为「实生苗」，实生苗茶树成熟后，采摘所制成的茶叶，通称为「时茶」。在台湾，有一个知名度高的茶树品种就是在茶园里自然有性繁殖而被确保下来的地方茶种-「四季春」。数十年，茶农在木栅茶园的田埂边发现一颗与茶园内种植的茶树外观略有不同的新茶树，后来茶园的主人发现新茶树的生命力强、茶芽萌发的速度快且每次的产量都有如春茶一样旺盛（一般而言，春茶是一年之中产量最多的产季），加上制成茶叶风味佳品质好，因此，后来被茶农以人为无性繁殖的扦插方式确保下来品种优势，并命名为「四季春」。

茶树的繁殖方法

无论茶树品种的来源是计划性的「官方培育」、自「外地引进」、在地原生的「野生茶树」或者是在茶园间茶树的「自然繁衍」，茶树的繁衍都不外乎是「有性繁殖」或「无性繁殖」两种方法。一旦「有性繁殖」后确立了茶树品种并命名后，就必须以「无性繁殖」的方式将优势的茶树基因加以维持保护，这就是茶树品种的由来。

5年间的茶旅程，走访了台湾各个茶区，除了遇到广受消费者与植茶农民欢迎的热门茶树种之外，偶然也会发现一些现在少有种植、产量不多，但茶名字听起来有趣也令人好奇制成茶叶后的滋味表现如何的稀少茶树种。将途中曾品尝到茶滋味的经验，依品种并按字数笔画列表如下表，与大家分享。台湾的茶树品种当然还不知道这些，在山区田野间一定还有许许多多的爱茶人正在田野里的一隅维持着珍稀树种，期待有一天他们的没能被发现、引起共鸣。

虽然台湾的茶树品种众多，但一些茶树品种无论是在种植、制作甚至是风味品质上均表现优异，而广受生产者与消费者的共同喜爱，以及台湾各茶产区地都强调以单一茶树种制作出具该地特色的地方特色茶，这些茶树品种是哪些。

根据农业统计，「青心乌龙」、「台茶12号」、「四季春」、「青心大冇」与「台茶13号」依序是目前台湾栽种面积最大、茶产量最高的五大茶树品种，另外，再加上各地茶区多强调以单一品种茶树来制成具特殊风味的地方特色茶，因此，另有花东茶区的「大叶乌龙」、南投鱼池的「台茶18号」与「台茶8号」、木栅茶区的「铁观音」、三峡茶区的「青心柑籽」以及北海岸石门茶区的「硬枝红心」，共计11款热门茶树品种。让我们从外观一一来观察这些茶树种的茶叶外观特征，更进一步认识台湾茶。