咖啡是欧洲人尤其法国人最喜欢的饮料，早已成为欧洲文化的一部分水乳交融，又如同器官和人体一样不能割舍。

可是让人无法理解的是，同样西欧的英国人，却舍弃了咖啡，而对茶情有独钟。

法国和英国一海之隔，两国人喜欢的饮料为什么大相径庭？

一是跟两种饮料走入两国的过程有关，二是跟两个民族的性格有关。

茶叶源于中国，茶叶最早是被作为祭品使用的。

但从春秋后期就被人们作为菜食，在西汉中期发展为药用，西汉后期才发展为宫廷高级饮料。

到了西晋的时候，茶叶走向民间，成为大众消费得起的普通饮料。

随着交通运输工具的发达，茶从中国走向世界。

欧洲人是在16世纪开始听说茶叶的，在茶叶还没有进入欧洲之前，那里的人已经听说了这种神奇的饮料。

向欧洲人介绍茶叶的除了那些初到中国沿海的葡萄牙人，还有一位名叫拉木学的意大利学者，尽管他本人连茶叶长得什么样子都不知道。

拉木学在1559年出版的一部书中写道，他从一个波斯人的口中得知，遥远的地方有一个名叫中国的国家，出产一种被称为茶的植物，可以用水烹煮，能够治多种疾病。

而茶叶走进欧洲的时间，大约在1610年，将它带到那里的不是英国人而是荷兰人。

之所以如此，是因为荷兰人在亚洲建立殖民地的时间比英国人要早。

早在16世纪后期，荷兰海军力量就已经崛起，开始走向世界，在全球建立贸易市场。

1602年，荷兰建立了具有国家职能、向东方进行殖民掠夺和垄断东方贸易的商业公司——东印度公司。

东印度的范围，包括今天的印度尼西亚。

而荷兰势力进入东印度之前，茶叶已经传到那里。

我国茶叶开始走出中国，走向亚洲是在元明时期。

元朝时海路畅通，我国茶叶、丝绸、瓷器成为三大出口商品，分两路走向国外。

一路由明州(今浙江宁波)运往朝鲜、日本；一路则从广州、泉州两大港口运往东南亚南洋各地。

明初郑和七次下西洋，让茶叶广为人知，对南洋各国的茶叶贸易也渐渐开展起来。

后来到明朝后期,欧洲的荷兰等国海船开始贩运中国茶叶,他们的货源，来自印度尼西亚的爪哇岛。

茶叶引入荷兰后，饮茶之风在全国各地兴起，到了17世纪中期，茶叶已经走进荷兰的万户千家。

相比之下，茶叶走进英国的步伐要慢一些。

16世纪末17世纪初，英国人通过翻译其他欧洲人的著作而开始认识茶叶。

17世纪中期，茶叶作为一种高档饮料通过各种途径输入英国。

这时候，咖啡已经在英国存在了半个多世纪。

在当时英国伦敦的咖啡店，茶叶每磅标价高达6—10英镑，只有王公贵族和其他成功人士才消费得起，普通人只能望而却步

到了十七世纪末期，茶叶已经成为大众饮料，价格降了十几倍，每磅售价跌倒15先令（英镑=21先令）。

起初英国人喝茶，只是为了保健，因为英国商人为中国茶叶打出的广告是“有益健康，老少咸宜”，并且说它有10多项功效。

到了18世纪初，茶叶在英国慢慢深入人心，可以跟咖啡分庭抗礼，茶馆如雨后春笋一样诞生，人气慢慢超过咖啡店。

而且茶叶不像咖啡店那样，只有男顾客，茶馆里经常可以看到淑女的身影。

一位作家如此描述当时的茶馆：那里“淑女云集，她们悠闲自在，在细细品尝小杯中的美妙饮料”。

英国王子甚至赞誉说：“在我国引入的所有食品或药品中，茶叶是最令人愉悦、最安全的植物。”

尽管如此，茶叶在英国还是不温不火；真正让茶叶奠定了它在英国的主导地位的，得益于英国的茶叶贸易方针。

换言之，从18世纪开始，茶叶成为英国政府的一种滚滚财源。

因为茶叶在17世纪传入欧洲之后，因为其独特的提神醒脑的功能，开始在贵族阶层开始流行，销量也直线上升，到18世纪中叶，茶叶已经成为欧洲不少国家各个阶层必不可少的饮料。

在当时茶叶非常昂贵，茶叶贸易利润颇丰；正因如此，英国人利用得天独厚的条件，将茶叶从中国沿海以及东南亚源源不断运到欧洲牟取暴利。

垄断茶叶进口的东印度公司，为了扩大茶叶销量，自然要不遗余力在国内做广告，潜移默化影响英国人的饮料消费观念和习惯。

正因为如此，茶叶对英国人生活影响最大，自然扮演重要的角色。

英国人喝茶方式非常独特，别具匠心，他们不是直接喝，而是在茶水中加入牛奶和糖，这样的话口味更加独特，简直妙不可言。

后来在生活方式上发展出了“下午茶”，规定在每天下午大家可以放下手中的工作，享受一会轻松惬意的时光，边喝茶边休息。

到了19世纪，英国一年的茶叶消费量几乎上其他欧洲国家的总和。

而法国曾经染指亚洲，但是早期并没有站稳脚跟，它在东南亚殖民，已经是19世80年代中法战争之后的事了。

相比之下，法国跟茶叶的交集更少，所以咖啡走进法国的力度比走入英国的力度要大。

在15世纪以前，咖啡的种植和生产长期为阿拉伯人所垄断。

不过当时咖啡的用途，主要是医学和宗教上；无论是医生和僧侣，都认为咖啡具有提神、醒脑、健胃、强身、止血等多重功效。

又因为伊斯兰教严禁饮酒，因此咖啡渐渐成为阿拉伯世界的社交饮品。

16世纪末，威尼斯商人给咖啡起了个很好听的名字——"伊斯兰酒"，开始在欧洲推销。

这种充满东方神秘色彩、口感馥郁香气迷魅的黑色饮料在欧洲一经问世，立即受到王公贵族等上层人士的欢迎，咖啡的价格也扶摇直上，被称为"黑色金子"。

可是咖啡最初在法国的销量并不乐观，法国人对这种难以下咽的黑水并不感兴趣，威尼斯商人对此也束手无策。

土耳其人知难而上，决心在法国打开市场。

公元1699年，土耳其大使苏莱曼．阿嘎，在法国租下一座城堡，举办了一场又一场盛大的咖啡Party，不遗余力进行咖啡营销。

被邀请参会的，都是他们的目标客户——巴黎王公贵族等上层人士，希望通过他们来影响法国的最高统治者路易十四，开启法国的咖啡贸易。

苏莱曼的营销果然取得成效，被皇室成员赞誉为“如主教的呼吸般”的咖啡，受到了路易十四的重视，咖啡终于得到认可，在法国打开销路.

咖啡不仅成为法国人的日常饮料，还形成了一种法国特色的咖啡文化。

在节日、生日等特殊日子，法国人会赠送亲友咖啡或者咖啡豆给以美好祝愿，跟中国人在圣诞节送苹果，祝福亲友“平平安安”有异曲同工之妙。

法国人喝咖啡最讲究环境和情调，一些巴黎咖啡馆本身就是颇富历史传奇的名胜。

和其他国家相比，法国人喝咖啡最讲究的不是味道，而是环境和情调。

这是一种传统而独特的“咖啡文化”。在法国约17万个咖啡馆中，不乏金碧辉煌或古朴典雅者。尤其在巴黎，一些咖啡馆本身就是颇富历史传奇的名胜。

综上所述，茶和咖啡在英国和法国分别走红不是偶然的，是商人的推动，是巨大利益驱使的结果。

可是同为西欧国家，为什么英国选择了茶而不是咖啡，法国选择了咖啡而不是茶？这是因为两个民族性格不同。

英国人温文尔雅、彬彬有礼，英国人做事沉稳，思想保守，不温不火。而品茶需要的，就是淡定，优雅。

法国人浪漫，充满激情，热情奔放；所以法国人喜欢罢工，法国发生过大革命，将国王路易十六送上断头台。

咖啡能让人兴奋，让人的激情得到释放，它好像是为法国人量身定制的。

事实上，咖啡不仅见证了法国的历史，还个法国的革命密不可分。

18世纪的启蒙时代，文化重心从宫廷向各种沙龙、俱乐部和咖啡馆转移，法国启蒙思想家、文学家、哲学家伏尔泰的巨著，法国启蒙思想家、唯物主义哲学家狄德罗的百科全书就是在这里完成的。

拉丁区的普洛可甫咖啡馆，与二百多年前影响世界的法国大革命联系有很深的渊源。

卢梭、狄德罗，以及大革命三雄罗伯斯庇尔、丹东和马拉等，都经常光顾，在这里留下深深的足迹。

在和平时期，这里又成为艺术家获得灵感、交流思想，释放情绪的地方。

总而言之，英国和法国人之所以选择了不同的饮料，绝不是偶然的；历史因素和民族性格兼而有之，但主要还是后者在起作用。茶的厚重更适合沉稳、内敛的英国人。咖啡的热烈更容易受到充满激情的法国人的青睐。