发源于广东的凉茶是具有百年悠久历史且被几代人验证确有显著功效的保健饮品，目前在饮料市场上发展势头异常迅猛，未来拥有广阔的市场前景和极具投资价值。有关专家综合消费心理、行业发展、市场空间等因素分析认为，凉茶有望在三年内成为国内唯一与可口可乐相抗衡的民族饮料产业。

凉茶是岭南人民根据本地的气候、水土特性，在长期预防疾病与保健的过程中以中医养生理论为指导，以中草药为基础，研制总结出的一类具有清热解毒、生津止渴等功效的饮料总称。

广东省食品医药行业协会会长张俊修指出，世界饮料行业历经了碳酸饮料、茶饮料、果汁饮料等发展变迁，唯有可口可乐长盛不衰。而凉茶保留了各种饮料的优点，规避了其劣势，具有十分广阔的市场前景，有望发展成为我国民族饮料工业的重要增长点，并能与世界级饮料抗衡。

首先，凉茶无毒有效的特点十分符合现代人的消费特点。

据有关医药专家介绍，凉茶凉而不寒，清热而不伤脾胃，没有肝肾毒性，四季皆宜，无病时可防病，有病时能治病，一年四季，“秋冬防秋燥、春夏去暑湿”。凉茶历经几代人的验证，不仅具有显著的功效，而且还完全无毒无副作用，目前广东允许上市的凉茶都经过食品工程、中医药、烹饪等多方专家严格筛选定夺，保证无毒性。可以说，包装上市的凉茶饮料是一种没有添加任何防腐剂的健康饮品。

广东省食品行业协会凉茶分会曾对全省主要凉茶生产企业的配方进行严格的审查和筛选发现，有的配方可追溯到100年以上的历史。从现代中医学角度看仍具有较先进、科学的配伍组合，基本配方有较强的延续性。

该分会对消费者的调查显示，消费者选购凉茶主要是看重其消火祛湿的功能，且女性多于男性，夜生活丰富的人群、旅游者都很青睐此产品，原因是该饮料不仅能解渴、饮用不口苦不尿黄，而且确实能迅速地起到消除青春痘、祛湿下火等功效。这是凉茶深受市场欢迎的关键。

凉茶是以中医理论为指导，综合民间验方发展而来，它以中草药为基础，具有疗效功能，但又不同于其他中药，服用凉茶无剂量的限制，无需医生的指导，这一点类似于普通食品，但因其有功效，又与食品不同，且也不同于现行的保健食品。这种服用的特点十分符合现代人在快捷忙碌的生活节奏中又能轻松调养的要求。

其次，凉茶突破地域限制的发展赢得了更为广阔的市场。

随着现代化生产设备和先进管理理念的引入，凉茶业发生了大变革。过去守着凉茶铺喝凉茶的局面被打破，凉茶被加工成配方更合理、饮用更方便、口味更适中的颗粒剂、袋泡茶、利乐包、罐装等多种规格，使这一广东传统产品突破了凉茶铺只有2．5公里销售半径的局限，开始行销全国。

自2002年开始，凉茶走出广东，先到温州打下省外的第一个市场，继而北上北京，然后辐射到东部沿海及西南一带，目前在福建、浙江、北京、云南、贵州、四川等地销售异常火爆。如王老吉凉茶在北京各大超市均有销售，且销售量每年成倍增长，去年广东加多宝公司生产的红罐王老吉仅在北京一地就实现了4个亿的销售收入。如今，“怕上火，就喝王老吉”的广告词已在全国深入人心。

张俊修告诉记者，他们去年底曾对福建、浙江、贵州、上海、宁夏、安徽等六省市和黄山、千岛湖、遵义三个旅游区的凉茶市场进行摸底调查发现，“凉茶市场的巨大和老百姓的接受度、喜爱度是让人乐不可言的，就连当年风靡全球的健力宝也没能出现这种情况。”

张俊修告诉记者，这次调查主要是与可口可乐进行对比的。凡是有可乐的卖场必有凉茶，且在价位高于可乐的情况下仍然热销。如从货品摆放来看，凉茶都是与可乐摆放在一起的，但不同的是，凉茶在大卖场、超市的堆头要高于可乐；从价位来看，在大卖场、超市，凉茶每罐卖3．5元，可乐每罐卖3元；餐饮店、宾馆、酒楼，凉茶卖8元，可乐卖5元。

目前广东省凉茶业拥有30多条生产线，年生产能力达到100万吨，产品销往国烏龍茶内各地、港澳地区和东南亚各国。广东凉茶已成为国际饮料界的一支劲旅，目前主要凉茶生产企业正在对凉茶进行不断地深入开发与研究，利用现代科技加以改进与提高，使其更好地、更方便地被消费者所服用，发挥其改善亚健康状态，增强身体免疫力作用。

同时，凉茶独特深厚的文化内涵使其具有持久的扩张力。

凉茶是具有百年悠久历史，被几代人验证确有显著功效的保健饮品。历史最早的广东凉茶是由广东鹤山人王泽邦于1828年（清道光8年）始创的王老吉凉茶，后来，王老吉凉茶随着千千万万的“老广”漂洋过海，流行于五大洲。在世界华人世界中流行170多年，可算是清热、解毒、美颜药物的先驱。目前，广东市场上著名的凉茶品牌还有沙溪、徐其修、黄振龙、邓老、金葫芦、健生堂等。

张俊修认为，食品作为一种物质是现实性的，作为一种文化又是意念性的。物质的需求是有限的，而文化的需求则是无限的。因此把食品产业提升为食文化产业就能有效地解决长期以来食文化概念一直不能落地生根的原则性问题。

因而，广东省文化厅、广东省食品行业协会共同组建了广东省食品（饮食）文化遗产工作领导小组，并组织由文史、文物、中医药、食品工程等专家组成的专家委员会，一致认定凉茶为首批“广东省食品（饮食）文化遗产”。

广东省文化厅厅长曹淳亮指出，把凉茶的产业品牌提升为文化产业，并以食文化遗产认定保护为突破口，这是一种法律界定、历史认可，将会加大凉茶文化对广大群众的文化穿透力和享受欲望的膨胀铁观音力。

事实正如专家们所料，凉茶一经被认定为广东省首批食品文化遗产，就显现出强大的社会效益与经济效益。不到一年时间，仅广东加多宝凉茶公司在东莞总公司之外，又在海南、福建、浙江、北京建立了四个分厂，平均每三个月就建一个新厂，该厂目前拥有9条生产线，年产量达30万吨，仅在北京一年的销售额就达10亿元。又如广州王老吉药业公司年产量达10万吨，年销售收入达6亿元。

据曹淳亮透露，目前广东省有关部门正在积极向国家申请凉茶成为非物质文化遗产。曹淳亮指出，广东凉茶行业已积累了丰厚的资金和市场经验，如果被作为文化遗产发展壮大，再借道北京奥运会，将使中国凉茶走向世界，成为世界级的饮料产业。

潜力巨大的凉茶市场吸引了世界饮料巨头“可口可乐”公司的大举进入。去年下半年，可口可乐买下广东中山一家凉茶厂，并已将生产的凉茶在香港市场销售。该公司驻香港的中国区总监三次与广东省凉茶行业协会联系，积极要求能参与广东省凉茶行业正在推进的凉茶标准制订中，并参加了凉茶企业的相关座谈会。

世界饮料业变迁迅猛，碳酸饮料、茶饮料、果汁饮料等都如同昙花一现，而唯独可口可乐经久不衰。目前，可口可乐公司在中国设立了37个工厂，年产量近400多万吨。

张俊修等专家预测，按照目前凉茶的发展势头，以及可口可乐无法相比的健身功效，三年内，凉茶业的产量将超过可口可乐在中国大陆的年产量，年销售收入达100亿元。

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