提起砖茶，人们不由得想到赵李桥茶厂，因为这个在我国砖茶生产领域具有标志性意义的茶厂承载着茶界太多的记忆。2月23日，中华全国供销合作总社监事会主任、中国茶叶流通协会会长刘环祥在雪灾之后赶到这家茶厂慰问灾情，表达对这家“老字号”茶厂关切之情。记者采访灾情之余，顺便了解了茶厂的经营情况。

赵李桥茶厂砖茶生产历史悠久，据记载可追溯到清朝咸丰年间(1861年)，因其历史茶健康悠久，知名度高，被原国内贸易部认定为“中华老字号”企业。该厂前身是中国茶叶公司羊楼洞砖茶厂，当时由“民生”、“复兴”、“义兴”、“天源茂”和“聚兴顺”5家茶庄合并而成立。产品溯源于紧茶、饼茶和帽盒茶，逐步演变成了近代的青砖茶和米砖茶。

民族团结的见证

湖北省赵李桥茶厂是国家定点生产青砖茶、米砖茶（也称边销茶或紧压茶）的专业厂家，年产销量近7000吨，国内销往内蒙古、新疆、北京、天津、河北、山西、广东和香港等十几个省区；国外销往美国、英国、欧盟、前苏联国家、中东地区、巴基斯坦、韩国、日本等十几个国家，是同行业中的大型骨干企业，被国家授予“中华老字号”称号。特别是在内蒙市场，赵李桥茶厂的“川”字牌青砖茶拥有广泛的忠实消费者，其砖茶市场占有率达到80%。因此青砖茶又称蒙古茶，是蒙古族人民生活必需品。熬好的茶汁可兑入牛奶，制成奶茶。用奶茶款待远方的客人和敬献父母长辈是蒙古族人民千百年来崇高的礼节。由于赵李桥茶厂在满足少数民族地区茶叶需求做出了突出贡献，先后被国务院、国家民委授予“全国民族团结进步模范单位”、“全国民族团结进步先进集体”光荣称号。

挑战中寻找机遇

在回顾这家“中华老字号”茶厂的辉煌过去时，他们没有对日益激烈的竞争有丝毫怠慢。据了解，赵李桥茶厂属于国有企业，“改制”提了多年都没有付诸实施。其中人员包袱尤为沉重，有的一家三代人都在茶厂，这给改制带来了不小的阻力。在我国茶产业以民营企业为主导的形势下，赵李桥茶厂产权不清、机制不活带来的经营僵化问题日益显现。近年来，该厂的销售额一直徘徊在4000万元，而且在内蒙的市场地位正受到其他砖茶厂，以及铁观音、绿茶等的挑战。以前，内蒙等边疆少数民族地区的居民完全喝砖茶等紧压茶，绿茶、乌龙茶等内地人民喜爱的茶类几乎没有进入。但随着少数民族地区经济发展，以及茶叶交易的活跃，如今只要有人居住的边疆地区就会有各种茶叶的供应。砖茶“一家独大”的局面被彻底打破，这使得砖茶的市场正在被“蚕食”。

面对严峻挑战，赵李桥厂在努力冲破改制阻力时，不忘捕捉闪现的新商机。赵李桥茶厂销售经理任志刚说：“砖茶之所以在边疆地区不可缺少，就是因为少数民族的食物高脂肪、高热量，而砖茶除具备一般茶叶之功效外，还具有降脂减肥、降压、抗动脉硬化等特殊功效。而现在内地的食物也是高脂肪、高热量，‘三高’威胁到很多人的健康，砖茶因而逐步得到内地人民的欢迎，内销市场目前成为我们新的增长点。”

老砖茶变中求存

目前，该厂针对内销市场对产品进行了创新，在茶叶档次、包装设计方面，都紧贴内销高端礼品市场需求。

传统的砖茶压制紧密，没有工具不易将其捣碎，而现在边疆地区居民的家里很少有专门用来捣茶的工具。针对砖茶在饮用上的不便，赵李桥茶厂他们近年开始在饮用方便化上开动脑筋，开发出“巧克力”状的新型青砖茶。消费者只需用手一掰，一小块砖茶就可以投入杯中，饮用十分方便。同时，根据消费者差异化的需求，开发出降脂减肥、降压、抗动脉硬化等功能多样化的砖茶，并且在口味上针对内地消费者的喜好进行了调配，新产品已经在内销市场取得较好的反响。另外，一改过去仅用一层纸的简陋包装，融入现代礼品包装的元素，使得砖茶改头换面，成为一种既古朴又时尚，既实惠又健康的产品。记者在茶厂展示厅看到，针对奥运盛会，该厂开发的纪念奥运会的各款产品创意新颖、包装精美，被广大经销商看好。

赵李桥茶厂是一家“中茶叶华老字号”，但是“人老心不老”，在激烈的市场竞争中勇于开发新产品，尝试新市场，这值得其他“老字号”茶企以及新兴茶企学习、借鉴。

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