3月18日，宜兴项珍茶叶合作社的22吨绿茶启运美国市场，这是该合作社本月第5次向欧美市场出品茶叶。至当天，这个合作社已接到今年上半年茶叶出口订单427万美元，其中已出口108万美元，其订单数刷新了宜兴茶叶出口纪录。而且在这些订单中，销往欧美市场的占60%，品种也从过去单一的红碎茶转向了绿茶。

该市是全省的茶叶主产区，有茶园面积7万多亩。上世纪80年代末，宜兴茶叶出口进入鼎盛期，年出口量1700吨，出口值在300万美元左右，品种主要以红碎茶为主，80%的市场在非洲。之后，国际茶叶市场出现变化，出口茶叶质量要求越来越高，农残检测越来越严，宜兴茶叶出口由此进入低谷。从2000年起，在政府的积极引导下，该市茶叶生产布局得到科学规划，茶农的生产观念、市场意识得到更新，茶叶标准化生产得到全面推广，宜兴茶产业走上了良性发展的轨道。茶农们还自主合作组建起合作社，逐步从分散经营向规模经营和集约经营转变，捏起了竞争市场的拳头，使优势的茶叶产业再次做大做强。

宜兴项珍茶叶合作社注册的茶园面积占全市茶园面积的半壁江山，是宜兴茶叶出口的主力军。领头人王小明原是一位做出口茶叶生意的经纪人，懂生产、懂技术，且有出口渠道。牵头成立茶叶合作社后，他不仅对入社茶农实行了茶园管理、生产加工、茶树植保、产品销售、产品商标等统一，而且严格按照出口茶叶的质量标准创出了品牌。现在，合作社的“项珍牌”商标已在美国、香港等6个国家和地区注册，合作社获得了自营进出口权，并通过了国家食品安全管理HACCP认证，成为江苏省农产品出口示范基地，产品直接进入20多个国家和地区。

该市出口茶叶渠道的通畅、数量的增加，有力促进了茶产业的健康良性发展。过去，宜兴茶农习惯春茶生产，夏秋茶很少采摘，修剪下来的夏秋茶只能当肥料和柴烧，现在出口茶市场大了，夏秋茶在出口茶中唱起了主角；过去的低档茶，现在综合利用变废为宝后，使优势的茶叶资源得到合理配置，还大大增加了茶农的收入。湖氵父镇东兴茶叶基地的茶农自从加入项珍茶叶合作社拓宽茶叶出口渠道后，去年除春茶外，夏秋茶出口就达470吨，仅此一项就为茶农增加近100万元的经济效益。

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