惠阳沙田:桔塱茶隐秘深山三百年终露真容(图)
2021-03-01 14:49:01热度:157°C
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秋日下的沙田桔塱茶显得格外翠绿,这种野生的茶树产量并不高。南都记者 陈伟斌/摄
原题:隐秘深山的金桔村,村民世代坚守茶园手工制出稀有绿茶——桔塱茶出炉记
中国茶网资讯:背着一个硕大的箩筐,沿着山路,穿过丛林,蹒跚而行。“现在是采茶的最后一个季节,再不采就来不及了。”老李喘了一口气。已走过3个世纪的沙田桔塱茶,多年来,她犹如一个深居深山中的仙女,外界只闻其名,不见其容。在今年采茶的最后一个季节,我们跟随着茶农们走进深山,一起来见证闻名遐迩的桔塱茶是如何出炉的。
种茶 天然环境造就芬芳
经过省道广东惠州市惠阳区沙田镇356省道,一块“世外梅园”的指示牌闯入视野,再拐入一条蜿蜒崎岖的山路,越过一座座高山,大约9公里的路程,最后到达目的地——金桔村。
金桔村被称为惠阳区最美丽的村庄之一,广东省第一个生态旅游度假村世外梅园就“深居”于金桔村。金桔村下游是哺育沙田人民的大型水库沙田水库,上游就是闻名遐迩的世外梅园。
金桔村一共有8个村小组,几个世纪以来,大山庇护着村庄,也让村庄一度与世隔绝。山上随处可见的是簇拥期间的茶树。漫山遍野的茶树是祖先留给金桔村最美丽的遗产,也是很多村民赖以生存的给养。
50多岁的村民张佛金从15岁开始学习种茶、采茶、制茶。“1949年之前,村里有两个生产大队,即金星村、桔塱村,解放后两村合并成一个村,即金桔村委会。而桔塱村小组是金桔村委会的一个村小组。因大部分茶叶生长在桔塱村小组,于是,桔塱茶由此得名。”
村里80多岁的老人李志强对桔塱茶的历史娓娓道来。“早在民国时期,桔塱茶就远近闻名。从那时起,金桔村不少村民因为生活所迫,漂洋过海远渡新加坡、香港、澳门、台湾以及马来西亚等地。因多年来习惯了桔塱茶的味道,他们随身携带着家乡的茶叶。于是,桔塱茶的芬芳漂洋过海,在海外也有一定的名气。”李志强记得,上世纪50年代,深圳龙岗有一个茶叶集散地,桔塱茶凭借着独特的魅力受到各界的青睐,风头一时无两。
有着40多年种茶经验的李志强说,桔塱茶有着独特的天然优势。“地理环境非常好,土壤湿润,空气新鲜,早上雨露会沐浴茶树,中午阳光给它们充足的养分。山泉水从山上流下,也滋润着茶树下的泥土。”因远离闹市,蜗居深山,桔塱茶有着良好的生存空间。
采茶 一年之际在于春
作为绿茶的一种,桔塱茶有着旺盛的生命力。“茶树长在山上,平时不需要打理。不用浇水,不用施肥,不用杀虫。由它们自由地生长。只是当茶树旁的杂草太密时,茶农们去除草,不使杂草吸收太多茶树下面土壤的水分。茶树的寿命很长,一般在20年以上。”李志强说。
一年之中,采茶有四季。春天是茶农们收获的季节。清明节前后,漫山遍野的茶叶把一座山都染绿了,这时的茶叶是一年中最嫩绿的。清明节前后采集制作出来的茶叶最受欢迎,市场上的价格也最贵,每斤在300元左右。
春夏交织之后,茶叶开始老化,虽然6月、8月也可以采两季茶叶,但是,这两季的茶叶味道少了些许香味。产量也下降,市场上的价格每斤不足150元。
7月以后,茶树上结满了茶果,碧绿的果子犹如枣子,它的里面有一个小核,那是茶树的种子,待果子成熟之后,掰开果子拿出小核,再埋入地下,不久,一棵新的茶树就开始生根发芽了。
而10月左右是采茶的最后一个季节。如今,也是茶农们最后一个忙碌的时段了。这个季节收获的桔塱茶叶虽然不及春茶,但是,却芬芳四溢,在市场上也颇受欢迎,价格每斤在200元左右。
进入冬季后,为了茶树更好地生长,茶农们会将部分茶树的根部砍断,让它们重新生长。
制茶 讲究的人工制作流程
不过,采茶是一个艰苦的营生。50多岁的李天送12岁开始学习采茶、制茶。“每天早上6点多上山,晚上7点多才回来。回来之后还要趁茶叶新鲜把茶叶制作出来。”为了节省人力,茶农们一般采用家庭式作坊制茶。夫妻二人一人上山采茶,一人在家里制茶。
采茶也是一个技术活。“不是每片叶子都要采摘下来,需要选取比较嫩的茶叶,这样制作出来的茶叶才比较香。”踏着夜色,李天送回到家中,妻子把茶叶摆放在地上,把茶叶中比较老的茶叶剔除掉。制茶的工具很简单,一口锅,一根木棒足矣。制茶的第一步是“杀青”,即除去茶叶青色的颜色。茶农用文火将铁锅加热,然后再将茶叶导入锅内,用手来回地将茶叶在锅的表面揉搓,大约一个小时之后,茶叶的绿色会慢慢消失。接着,茶叶还要在锅里烘焙,使用木棒将茶叶在锅里搅拌,将茶叶里的水分烘干,这一过程需要约3个小时。随后,茶农们还要将茶叶揉搓。
经过10多小时的采茶、制茶,传统手工制作的沙田桔塱茶出炉了。桔塱茶成品呈深绿色,形状如小鱿鱼丝,也可以提炼成茶叶粉末,泡出来的桔塱茶是清淡的绿茶,芳香甘醇。
“整个制作过程全部是手工的,看上去其实很简单。但是需要在实际操作中慢慢地积累经验。其实,火候的把握,力度的掌控,都需要一定的技巧,否则做出来的茶叶就不够香。”李天送说。
困境 茶叶推广困难,手艺后继无人
虽然桔塱茶已走过3个世纪,但是,她一直深居山中,茶树自由地生长在海拔700多米的高山上。茶农们也是自发地种植、采茶、制茶。因此,虽然桔塱茶具有天然的优势和魅力,但一直难以形成种植规模。多年来,桔塱茶也被大山阻隔于外面的世界。“我们制好茶之后,不会拿到市场上去卖,而是很多人慕名来购买。但茶叶的品牌一直难以推广。”茶农张佛金说。
金桔村村委会副主任的李天送一度试图担当起推广家乡品牌的责任。从去年开始,他种植了10多亩的桔塱茶。“但是茶园规模太小了,根本形成不了影响。”李天送说,“一方面,茶树在山上分布很零散,另一方面,茶农们各自为政,都不愿意将自己的土地集中起来。”
金桔村还面临着制茶手艺失传的尴尬局面。每逢采茶旺季,很多茶农会从外地赶来采茶。但是,越来越多的年轻人到外面务工,他们不愿意回到村里,也不愿再学习采茶的技艺。茶叶吹风机常丰轩茶叶