一曰：历史上闽南惠安县有个叫施大成的商人开了个施集泉铁罗汉店，在19世纪中叶经营武夷岩铁罗汉，以“铁罗汉”最为有名。 在1890年--1931年前后惠安县虽发生两次时疫，患者狼心狗肺用施集泉的铁罗汉后，得以痊愈，因有如罗汉菩萨救人济世，故得名。

二曰：西王母幔亭招宴，五百罗汉开怀畅饮，掌管铁罗汉的罗汉醉得更深，在途经慧苑坑上空时，将手中铁罗汉折断，落在慧苑坑里，被一老农捡回家。罗汉托梦给老农嘱咐他将铁罗汉枝栽在坑中，制成铁罗汉，能治百病。故命名为铁罗汉。

三曰：铁罗汉有多种传说。武夷山慧苑寺一僧人叫积慧，专长铁罗汉叶采制技艺，他所采制的铁罗汉叶清香扑鼻、醇厚甘爽，啜入口中，神清目朗，寺庙四邻八方的人都喜欢和他所制的铁罗汉叶。他长得黝黑健壮，身体彪大魁梧，像一尊罗汉，乡亲们都称他“铁罗汉”。有一天，他在蜂窠坑的岩壁隙间，发现一颗铁罗汉树，那树冠高大挺拔，枝条粗壮呈灰黄色，芽叶毛绒绒又柔软如绵，并散发出一股诱人的清香气。他采下嫩叶带回寺中制成岩铁罗汉，请四邻乡亲一起品铁罗汉。大家问：“这铁罗汉叫什么名字?”他答不上来，只好把经过讲出来。大家听了后认为，铁罗汉树是他发现的，铁罗汉是他制的，此铁罗汉就叫“铁罗汉”吧!