雨花茶是南京特产，因产于南京中华门外的雨花台而得名。“雨花茶”在我国茶品中并不像铁观音、龙井等众人皆知，但生产历史却非常悠久。

约在公元4世纪的东晋时代，南京百姓就已经有了饮早茶的风俗。陆羽在《茶经》中曾经记叙了《广陵耆老传》的故事。说的是晋元帝时，有一个老妇人，每天早晨提着一壶茶沿街叫卖，百姓都力争上游地买她的“雨花茶”汤来喝，奇异的是，这老妇人自一清早叫卖到晚上，壶中茶汤不减。老妇人把卖茶所得的钱口碑好的茶叶如何用绿茶叶做奶茶全部分给孤苦贫穷的人，贫穷的人都很感激她。那时的官吏晓得这个音讯后，派人把老妇人抓了起来，关进牢里。第二天一清早，老妇人不见了。后来，雨花台一带开始遍及葱郁碧绿的茶园。

有关雨花茶，不仅在陆羽的《茶经》中有记载，更有陆羽栖霞寺(南京)采茶的传说为证，今日的栖霞寺后山仍有试茶亭旧迹。至清代，南京种茶范围已扩展到长江南北。新中国成立后，当地有关部门重新开始雨花茶的研制工作，1959年春，雨花茶在位于紫金山的中山陵园管理局研制成功，从此南京的茶叶有了自己的独特质量和内涵。雨花茶外形圆绿，条索紧直，锋苗挺秀，带有白毫，犹如松针，意味着革命先烈坚贞不屈，万古长存的英雄形象。1966年起雨花茶畅销国外，在日本、东南亚一带，被当作珍贵礼品赠送亲朋好友。