明前龙井茶

　　西湖龙井茶的采摘和加工技艺相当讲究。每年春天，茶农分四次按不同档次采摘青叶。清明前采摘的称为“明前茶”。此茶的嫩芽出迸，如同陕西山阳漫川茶叶莲心，故又叫“莲心茶”，一斤干茶有三万六千颗嫩芽，是西湖龙井茶中之珍品，特级龙井便是此茶。

　　清明节前采制的龙井茶简称明前龙井，美称女儿红，“院外风荷西子笑，明前龙井女儿红。”

　　雨前龙井茶

　　清明后到谷雨前采摘的为“雨前茶”，这时，茶柄上长出一片小叶，形状似旗，茶芽稍长，形状似枪，故又称“骑枪”。一级龙井便出自谷雨前。立夏时采摘的为“雀舌”。再过一月采摘的茶，谓之“梗片”。

　　一、采摘时间和上市时间不同

　　西湖龙井明前新茶的采摘时间当然是在清明之前，而且由于全球气候变暖，西湖龙井明前新茶的上市时间越来越早，基本上3月份就已经有西湖龙井明前新茶上市了。西湖龙井雨前茶也叫二春茶，采摘时间一般都是在清明之后谷雨之前，上市时间一般是在4、5月份。

　　二、外部特征不同

　　西湖龙井明前新茶的茶叶壮、短、嫩，而且明前新茶的嫩芽像莲子的心，所以有时也将这种茶成为莲心。而西湖龙井雨前茶的茶叶则是叶细、长、老，这种茶除了有嫩芽外，还有一芽一叶的旗枪的或者一芽两嫩叶的雀舌。

　　三、营养物质含量不同

　　前面我们所过这两种茶的采摘时间不同，所以这两种茶所含的营养物质含量也不相同。与西湖龙井明前新茶相比，西湖龙井雨前茶的营养含量较多。主要是因为清明之后，气温升高较快，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此西湖龙井雨前茶比较耐泡。

　　特级、一级、二级、三级、四级龙井茶

　　特级：一芽一叶初展，芽叶夹角度小，芽长于叶,芽叶匀齐肥壮，芽叶长度不超过2.5cm。

　　一级：一芽一叶至一芽二叶初展，以一芽一叶为主，一芽二叶初展在10%以下，芽稍长于叶，芽叶完整、匀净，芽叶长度不超过3cm。

　　二级：一芽一叶至一芽二叶，一芽二叶在30%以下，芽与叶长度基本相等,芽叶完整，芽叶长度不超过3.5cm

　　三级：一芽二叶至一芽三叶初展，以一芽二叶为主，一芽三叶不超过30%，叶长于芽，芽叶完整，芽叶长度不超过4cm。

　　四级：一芽二叶至一芽三叶,一芽三叶不超过50%，叶长于芽，有部分嫩的对夹叶，长度不超过4.5cm。

　　龙井茶的鉴别技巧

　　一摸：判别茶叶的干燥程度。随意挑选一片干茶，放在拇指与食指之间用力捻即成粉末，则干燥度足够；若为小碎粒，则干燥度不足，或者茶叶已吸潮。干燥度不足的茶叶，比较难储存，同时香气也不高。

　　二看：看干茶是否符合龙井茶的基本特征，包括外形、色泽、匀净度等。

　　三嗅：嗅闻干茶香气的高低和香型，并辨别有否烟、焦、酸、馊、霉等劣变气味和各种夹杂的不良气味。

　　四尝：当干茶的含水量、外形、色泽、香气均符合要求后，进行开汤审评。取3至4克龙井茶置于杯碗中，冲入沸水150至200毫升，5分钟后先嗅香气，再看汤色，细尝滋味，后评叶底。这个环节更为重要。

　　综上，明前龙井茶是茶中的精品，最好的明前龙井茶是特级龙井茶。所以鉴别明前龙井茶先要鉴别龙井茶的好坏，先找到正宗的龙井茶，再根据龙井茶的品质鉴别龙井茶的等级，鉴别是否是明前龙井茶。