初次接触高调又煞人香气的红玉时,就被其所惊艳到。以大叶种台茶十八号为代表品种,又名“红玉”。十八号为台湾山茶与缅甸大叶种培育而成,由于生长势强,又能够抗病虫害,提高收成,目前多栽种于南投、花东地区。
红玉红茶有着独特的异国情调,散发的肉桂香象征着南国的浓烈热情,高调奔放,有如跳着探戈的女郎,手持火红的玫瑰花,踏着铿锵有力的节奏向前高步了才内行的着放、气的红玉红,而后前冲上来的薄荷凉,就像是一道醒神的凉风,让收口时有个回马!红玉有着这样强烈特殊的性格,让人印象深刻。
在汤色上,当初起名“红玉也是因为其汤色透亮如红宝石,耀眼夺目,因此在国际通用上,也都以“RubyBlack"”来通称红玉红茶。如此浓烈的个性,使得红玉在做调味茶上也相当适合,可以做成奶茶,或是入到甜点中,不怕被其他食材的味道给抢走,能彼此相互驾驭平衡。
虽说惊艳四座的红玉,每每出场时都让人印象深刻,但事实上红玉的身世是来自于一九九九年,九二一大地震之后,位于震中的南投茶区灾情惨重。当时改场为了重振农民信心与生计,推出了以顶级红茶复苏茶产业,力抗原先一直被印度红茶占有的市场。而红玉鲜红亮丽,且香气超有特色,在既能作单品也能调配的双重优势下,果然进入了全球红茶的版图中,创下了让中外茶人愿意远渡重洋,特地来寻找的独特“台湾香”。