一说到夏季，马上就会让人联想到一个词——炎热。的确，夏季是一年之中气温最高的时期，同时也是阳气旺盛、万物生机活跃的季节。《黄帝内经》中说：“夏三月，此为蕃秀，天地气交，万物华实……”，也就是说夏季阳气盛，天地阴阳之气上下交合，自然界到处是茂盛繁荣的景象。
夏季也是人体新陈代谢最为旺盛的季节，阳气外发，阴气潜伏于体内，阳气在外，阴气内守，气机宣畅，通泄自如，精神饱满。

夏季气候的最大的特点是暑、湿。中医说暑为阳邪，易耗损人体的津液。夏季暑热邪气侵入人体后，人体的皮肤腠理大开，出汗量增多，容易导致机体水、盐的缺乏等问题，因此防暑是夏季最需要做的事，但需要注意的是夏季防暑不能一时贪凉，如摄入过多的冷饮，或过度吹空调等，以免影响健康。

在我国南方地区，夏季湿气非常严重，湿热蕴蒸一般会伤及脾胃，也就是说湿热的环境影响到了消化功能，使其处于较弱的状态，这也是为什么很多人会出现“苦夏”的原因。所以在夏季饮食上，宜清淡、不宜肥腻，不可过食辛辣等热性食物，冷食虽解热但要适可而止，以免损伤到脾胃的功能。

此外，西医在临床上也发现，夏季炎热高温天气的确会对消化、循环、神经、内分泌等系统产生影响。特别需要说明的是，炎热的高温天气也可造成细菌的繁殖，所以要格外注意预防消化系统疾病。在饮茶方面，我们的先祖们显现出他们过人的智慧，以饮绿茶来应对夏季暑湿的自然气候。因为绿茶属于未发酵的茶，性苦寒，能祛暑、清热。现代研究也证明，绿茶的价值很高，常饮对心脑血管系统疾病可起到较好的预防作用。