茶叶用于治疗茵痢，在我国已有很长的历史，并在民间广泛流传。如唐朝孟诜在《食疗本草》中说：“治热毒下痢，好茶一斤(500克)炙，捣末，浓煎一二盏服。久患痢者，亦宜服之。”茶不但可治茵痢，即使肠道传染病中最可怕的霍乱，茶叶对其也有一定疗效。如宋朝陈师文《圣济总录》说：“治霍乱烦闷，茶末一钱（3克），服之即安。”

研究证明，茶叶浸剂或煎剂对各型痢疾杆菌皆有抗茵作用，抑茵效果与黄连不相上下，其中绿茶的抗菌效能大于红茶。茶叶含有较多的茶多酚类和黄酮类物质，对伤寒杆菌、痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌、沙门茵、霍乱弧茵的生长均有一定的抑制作用。同时，茶多酚还具有沉淀蛋白质的作用，细菌蛋白质遇到茶多酚而凝聚失去活性（其实，这也是抗茵作用）。所以说饮茶能治疗茵痢。

此外，茶叶还能增加机体的调节功能，其所含的维生素C和B族维生素等，是人体所必需的营养素，对于促进疾病的痊愈大有益处。至今尚未发现细菌对茶叶的抗炎物质产生耐药性，就这一点而言，用茶叶治疗茵痢优于抗生素。现在用茶叶治疗茵痢，医学界已有很多报道，也取得了极为良好的疗效。据《中药大辞典》介绍，茶叶治疗急性细菌性痢疾的治愈率可达95%，慢性茵痢的近期治愈率也在85%以上。

用茶治疗痢疾的方法很多，轻症可用泡饮浓茶（需用绿茶），重症则可用茶叶浓煎剂口服或灌肠，也有用茶叶末制成丸、片剂型（如天津的茶叶止痢片、湖南的绿茶丸等），对于治疗痢疾都有较好的疗效。在国外，对茶叶治疗痢疾的效果也非常重视，如前苏联流行病和保健研究所通过临床实验，征明茶叶对菌痢有疗效，已正式把茶叶列为治疗痢疾药物之一。日本学者认为，茶有很强的杀菌力，用以治疗却泼司（日本地方痛的译音）、霍乱、赤痢等甚见功效。可见用茶叶治疗茵痢，其功效是肯定的。

应该指出，中医的泄泻（多属于急、慢性肠炎）、茵痢、霍乱，这三者的某些临床表现有共同之处，用茶叶治疗均有疗效。所以，茶叶不仅对急、慢性菌痢有良好的治疗作用，还可用于治疗急、慢性胃肠炎和阿米巴痢疾。平时适量饮茶，还能起到预防胃肠道传染病的作用。