夏日的夜晚，工作了一天的人们饭后沏上一壶清茶，既消暑又解乏。然而，一旦遇上劣质茶叶，便会使人雅兴大伤。
茶叶的种类繁多，主要分为红、绿、黄、白、黑和乌龙等６大类，但基本的挑选都是从“色、香、味、形”入手。
选茶四项原则
色，包括外观的色泽及汤色。外观颜色应以纯而亮泽为好，杂而暗为次；茶叶的汤色以明亮清晰为优，暗而深为劣。
香，质量好的茶叶一般都香味纯正，沁人心脾。若茶叶香味淡薄或根本无香味，甚至有异味，则不是好茶叶。
味，是指茶水的滋味。新茶汤色澄清而香气足，陈茶则汤色变褐、香味差。就绿茶、红茶来说，质量好的绿茶口感略带苦涩，饮后又感鲜甜，且回味越久越浓。苦涩味重，鲜甜味少的则为次茶。红茶口感甜爽为好，苦涩为次。
形，指茶叶的外形。各种名茶都有它的外形特征，不同的品种有不同的鉴别方法，有的品种要看茸毛的多少；有的品味要看条索的松紧，紧者为好，松者为差。质量好的茶叶外形应均匀一致，所含碎茶和杂质少。
茶的四大保健功能
科学研究显示，茶叶具有多种保健功能，归结来看主要有四项。
●提神益思，解渴生津
茶叶中所含的咖啡碱能刺激人的中枢神经，使人兴奋。盛夏季节，饮茶还能出汗散热。一杯热茶使体内散发的热量相当于茶热量的５０倍。此外，茶叶中还含有糖类、果胶、氨基酸等成分，能与唾液作用，解热生津。
●增进肾脏功能，可利尿排毒
茶能使香烟中的尼古丁沉淀并排出体外。饮茶能促使久置饭菜中的硝酸盐排出。茶多酚还能将凝固在水中的悬浮物沉淀，并将铅、锌等金属及生物碱毒物分解排出。
●增强人体免疫力
最新研究显示，茶叶中的茶多酚可增强人体免疫力。
●减少放射性元素危害人体
茶叶中的儿茶素浓缩物和脂多糖类，能中和锶９０等放射性元素，将其排出体外，从而使人体免于受到伤害。