幼年期(Juvenile stage) 茶树地上部第一次生长休止到第一次孕育花果的时期。一般历时3～4年，是茶树生理机能活跃时期。在自然生长条件下，分枝呈单轴式分枝，顶芽不断生长，形成树体主轴系统。自然生长的茶树第一年主轴没有分枝，第二年有一级或二级分枝，第三年有三级分枝，主轴明显，分枝细弱。乔木型、灌木型茶树的幼年期均保持了乔木型的树冠特征。幼年茶树营养生长旺盛，花蕾少，落花落果多，4年生的幼年茶树基本上不结实或结实不多。幼年茶树最初的根为直根系，主根明显，并向土层深处扩展，侧根很少。以后侧根逐渐发达，向深处和四周扩展，但仍可看出明显的主根。这一时期的技术要点是以培养健壮的树冠骨架为主，进行系统的定型修剪，抑制主轴生长，促使侧枝生长粗壮，培养一、二级的骨干枝。加强土壤管理，使茶树形成分布深广的根系。