红碎茶要求适度轻萎凋，通常萎凋叶的含水量在68%左右较好。适度轻萎凋可以增强发酵时的多酚氧化酶活性，有利于茶黄素的形成和积累；适度轻萎凋的叶子含水量相对较高，为各种化学反应提供了较充足的反应介质，有利于各种生化反应的形成。

红碎茶适度轻萎凋，并不是缩短萎凋时间。萎凋时间过短，很多化学物质不能充分转化，例如蛋白质、多糖等的水解是要经历一定的时间才能完成，所以萎凋时间过短对红碎茶香气、滋味物质的形成不利。红碎茶萎凋时间应在8小时以上。

红碎茶各种制法对萎凋叶含水量要求不一样。转子机制法对萎凋叶的含水量要求为59%～61%，C.T.C制法对萎凋叶含水量要求为65%～70%，锤击机加C.T.C制法的萎凋叶含水量要求为68%～72%。尽管萎凋叶的含水量要求不同，但均需有一段萎凋时间，使叶内的化学成分产生一定的变化。