陆羽降生到人间，智积禅师给了他第二次生命，没有被冻而死于初生儿时。但是，智积禅师与他没有建立感情，在他寄养李儒主家，接受了多年儒家教育后，一旦回到龙盖寺，智积禅师强迫他念佛颂经，他内心反感。转而强迫服劳役，对救命恩人反而恨之人骨，以致逃离寺院，经过禅师再三劝导，执迷不返。所以，陆羽遇到的第一个和尚，关系至关重要，却没有善始善终。

陆羽来到浙西，无论在杼山妙喜寺，长城清凉寺或余杭宜丰寺，同皎然灵一或灵澈有过聚首，但是，只有皎然与他建立了缁素忘年之交。灵一、灵澈同陆羽的朋友皇甫曾、皇甫冉等都有过旅游唱和，而这两个和尚的诗中，只字不提陆羽。唐代某茶书作者，曾经说灵一描写过陆羽：“披露深山去，黄昏蜷佛前。耕樵皆不类，儒释又两般”。可能歧视他，不屑交往。皎然的人生观跟虔诚的和尚有差异，他出生于前朝贵族后裔，他迫于出家，所以，他的禅隐是隐心不隐迹，他广泛交际士大夫间，只要看一下他的诗目，他写了多少为达官贵人，迎来送往的诗，他思想开放，善于待人，不象一般和尚只顾自身修行，不闻世事。陆羽比他小十多岁，当他了解到陆羽的不幸，就发自内心的爱扩培养，希望把他引上仕途，在颜真卿离开湖州后，陆羽亦完成了《茶经》，有了自己的家宅青塘别业。这时，皎然鼓励他投奔仕途。这在《集陆处士羽青塘别业》一诗中就能领会。陆羽投奔颜真卿时，在京城还遇到过一个名僧怀素，《全唐诗》作者介绍说怀素是京兆人，后据考证，他是吴兴钱起的从孙。所以，怀素于唐建中元年二次到长安，与陆羽、徐浩聚首颜真卿处。怀素与陆羽的邂逅，正是他乡遇故知，有过一番交流。因此，陆羽写出了《论徐颜二家书》、《僧怀素传》（《全唐书》卷433）。

唐代有过两个怀素，一个是玄奘弟子，也是书法家，历史上把此两人的事迹交义误传。