明、清、民国时期，晋商在四川的三大生意是：票号、盐和茶叶。而四川的茶叶产地以绵阳、江油、平武、北川、安县、罗江、三台、射供、剑阁、青川、广元、南坪等川西北所产“神泉小团”、“兽目”、“绿昌明”这三个品种最为珍稀，历来都是上贡皇家的贡品。唐·白居易曾赋诗：“醉对数丛红芍药，渴尝一碗绿昌明”，表达了对川西“绿昌明”茶的渴望。

晋商入川做茶叶生意，按生意人的规矩，先要拜会当地有名望的乡绅名儒，俗称“拜码头”。而拜会这些官宦名绅，得入乡随俗地讲“拜码头”用语。如：

我兄弟来得卤莽，望你哥子高抬一膀（高抬贵手），恕过兄弟的左右。我闻你哥子有仁义、有能有志，在此拈旗挂帅，招聚天下豪杰，栽下桃李树，结下万年红，特来与你哥随班护卫。初到贵市宝码头，理当先用草字单片。到你哥子龙虎宝帐请安投到、禀安挂号。兄弟交结不到、理义不周、子评不熟、钳子（口）不快，衣帽不整，过门不请，长腿不到，短腿方齐，跑腿不称。所有金堂银堂，位是门堂，上四排哥子，下四排兄弟，上下满园哥弟。兄弟请安不到，拜会不周，全仗称哥子金阶银阶，金副银副，与我兄弟出个满堂上副。

当地官宦名宿见晋商如此有礼貌，一般会回答：好说好说。接下来会问：

不知你哥哥，旱路来，水路来？

回话是：兄弟旱路也来，水路也来。

又问：旱路多少弯，水路多少滩？

晋商答：雾气腾腾不见弯，大水茫茫不见滩。

再问：请问有何为证？

答：有凭为证。

接着说：拿凭来看。

答：哥看，普通天下一般同。并有诗为证：八月中秋桂花开，会同天下众英才。咱们兄弟蟠桃会，六部议挂金牌，得罪得罪。

最后，晋商回答自己的名姓，太原府籍，呈上太原籍曾在川西做过官员的名单。这样，拜码头的仪式才算完毕。当地官宦乡绅在接过晋商送的小礼品后，即设宴招待，并发给经商执照。有了执照，收购茶叶，运输出川就能通行无阻，各处纳税关卡，亦不敢妄自抽税刁难。

晋商从川西收购的茶叶，往往以数万担计。出川后，走汉中，留坝、西安入晋省解州回太原。