思茅区历史上是茶马古道的起点。从思茅通往各地的茶马古道根据走向主要有六条线路，即北道、西道和向南通往东南亚的四条古道。它向南延伸到东南亚，向北直达昆明，连通京城，往西经景东、大理、丽江、中甸等地蜿蜓直上青藏高原。

这条神秘的茶马古道，是世界上地势最高的文明传播通道之一，有着无尽的传说，承载着厚重的历史，是一条史诗般的古道。

斑鸠坡茶马古道是南北走向的重要一段，它是迄今保存得最完整、里程最长、茶马古道文化最厚重，沿路生态最好的一段，被誉为"中国乃至世界交通史上的活化石"、"一条流淌的茶马文化长河"、"一段可以触摸的历史"。它从思茅城北腊梅坡向北通到坡脚，全长14.5公里。根据地域、民族、生态、文化等不同特点，茶马古道又分为六段十八景：第一段腊梅相送：景一：腊梅坡--茶马古道的大本营。景二：古道牌坊--见证茶城兴衰。景三：石屏河桥--盼归之桥。景四：小水井--思乡之井。

第二段 故园春色。景五：土地坛--平安之神。第三段 古道风云。景六：细腰子坡--茶马精神。景七：滚马坡--古道英雄。景八：哆依树垭口--品味酸甜苦涩。景九：山楂洞--历史的天空。景十：十年果树--千年守望景。十一：樱桃台--人狗情未了。景十二：观云台--自由和浪漫。第四段 瓜林天懒。景十三：三丘秧田--古道人家。景十四：信房--时空连线。第五段 鸠岭松涛。景十五：哨排坡--已逝的硝烟。景十六：二台坡--赶马情趣。第六段 斜阳古驿。景十七：绕行桥--童魂之桥。景十八：坡脚古驿--寻找回来的村庄。