生活在“荆巴茶文化圈”的巴族是一个庞大的民族，至少有两个枝系：

一是原居“湖北清江流域”的巴人。《世本》云：“巴郡南郡蛮，本有五姓，巴氏、樊氏、?氏、相氏、郑氏，皆出于武落钟离山。”钟离山即留难山，位今湖北长阳县境内。原居湖北长阳的巴人沿大溪移居川东。自杜宇王蜀后，原居夔（古国名，在今湖北秭归）的开明王（巴人的一支）春秋末至战国初率众溯江而上，建立起一个地域广阔、民族众多、物产丰富的国家，史称“巴国”。几经改变，最后建都“江州”（《华阳国志》），即今重庆市区。开明王取代了王蜀百余年之久的望帝杜宇王朝，建立了延续十二世的新政权。渝地巴人多是那次大规模移民的后代。因此，传统上认为，巴国的文化中心在三峡一带。

《华阳国志?蜀志》中说，蜀王别封其弟“葭萌”于汉中，号苴候，名其邑曰“葭萌”。明代杨慎作过考证，“方言蜀人谓茶曰葭萌”。唐司马贞在《索隐》中注说：“苴，音巴，谓巴蜀之夷。”说明“苴人”大概是巴族移居四川以后繁衍出来的另一支，是巴人的后裔。

大约在秦昭襄王二十七年（前280）巴人政权最终亡于楚。其民散落湘、鄂、川、黔交界地的五溪（雄溪、溪、 溪、酉溪、辰溪）地区，巴人迁入五溪后，成为其中一部分。今四川东部的苗、土家等民族与其有渊源关系，苗族、土家族至今还保留着古代巴人原始的煮茶方式。

二是陕西南部的巴人。据《山海经.海内经》、《水经注》、《汉书.地理志》、何光岳《南蛮源流史》》、《路史.国名纪甲》等典籍作综合分析，可以确认古巴国在夏代（前2070??前1600年）之前就已在汉水流域立国。杜佑《通典》“梁州”条云：“当夏、殷之间的蛮夷之国，所谓巴、?、彭、濮之人也。” 《华阳国志?巴志》载：巴国“其属有濮、?、苴、共、奴（卢）、?、夷、蜒之蛮”。 “川山之间皆为巴族的根据地，似可假定”（童书业《中国古代地理考试论文集.古巴国辨》）。顾颉刚所编《中国历史地图集》也将“巴方”标在汉水流域的黄金峡地段。此后到商代（前1600??前1046），陕南的巴人东迁至今河南雎县东部建立巴方国。商王武丁时（前1250??前1192，在位59年），商王妻妇好率军攻巴方。《殷墟文字乙编》记载：甲骨卜辞有“辛未卜，争，贞妇好气从?〈盾戈〉伐巴方”。巴方国力不济，被迫迁往今山西永济一带。商王穷追不舍，巴方退避三舍，继续西迁至今陕西渭南市东北30里的巴邑镇一带，并投靠岐周。此后，巴方南迁至汉水中游，在今陕西南部安康、汉阴一带，也可算是“打回老家去”。《华阳国志.巴志》云：

周武王伐纣，实得巴蜀之师，著乎《尚书》。巴师勇锐，歌舞以凌殷人，前徒倒戈，故世称之曰：武王伐纣，前戈后舞也。

由此可见，参与武王伐纣的是居住在陕西南部的的巴人，而不是清江或川东的巴人。最初承担向西周（前1046年??前771年）王室敬贡义务的是陕南的巴人而不是“清江的巴人”。

陕西南部是古代著名茶区，“金州茶牙”是唐代贡品。

西周初年，不管敬贡茶叶是哪里的巴人，皆可说明古代巴人是中国最早的种茶民族。西周之前巴人生活的地区（陕南、鄂西、川东）是宜茶之地，它的气候、雨水、地形和土质条件有利于茶叶的大规模种植和名茶的培植，是中国最古老的茶叶种植区之一，并大约在唐代晚于蜀地形成了古朴且独具特色的“荆巴茶文化圈”。天月茶叶公司茶叶的课件