东汉：紫阳茶文化随佛教兴起

“现在的紫阳毛尖，在东汉时即被列为贡茶，当时茶名为‘紫邑宦镇毛尖’。”档案展的工作人员告诉记者，紫阳茶从东汉末献帝（190—220）年间算起，迄今已有1700多年的历史了，可以说紫阳茶是历史上时间最早的贡茶。

紫阳地处陕南安康市，汉江中游，巴山北麓，冬无严寒，夏无酷暑。若追本溯源，早在六七千年前的新石器时代，先民们就已经在紫阳这片热土上繁衍生息。东汉末年，伴随着佛教传入中土，继而传入紫阳，紫阳茶和紫阳茶文化便开始萌芽并逐渐兴盛。传说中僧侣坐禅讲经时由于佛规而不能饮酒，饮茶提神醒脑是最好的办法。寺院来客只敬茶不敬酒，这种待客方式也被民间逐渐接受，进而传入官府。此后，为进贡而兴植的茶园就陆续产生，其规模不断增大。

唐：紫阳茶沿丝绸之路走向世界

唐代时期，紫阳茶开始正式成为朝廷贡品，并沿丝绸之路，远输西域各国。茶神陆羽在《茶经》一书中记载茶的产地时写道：“金州生西城、安康二县山谷”。即今紫阳、安康、岚皋、石泉几县沿汉江两岸山谷。陆羽将安康产茶区划归为全国八大茶区的山南茶区范围。作为饮茶艺术，讲究真茶活水，紫阳不仅有宜饮之茶，还有宜茶之水。明代，紫阳茶已成馈赠佳品，金州周太守于谷雨节后，采得紫阳香茗装于竹笼内，托人捎给他的好朋友著名文学家王九思，那位大才子喜出望外，欢呼“枯肠从此润”，并挥毫濡墨“短咏若为酬”（《金州州守惠茶赋谢》）。诗人对紫阳茶赞不绝口，称其“春泛山泉色，香分汉水头”，真乃色香味俱佳的珍品！

明清：以茶易马 巩固边防

到了明代，《茶法》开始制定和实施，朝廷实行以茶易马，巩固边防，刺激和促进了茶叶生产的发展，出现了“其民昼夜沼茶不休，男废耕，女废织”的繁忙景象。后因茶税苛重，民不聊生，在古金牛茶区（今宁强）出现了拔茶植桑的现象，外地茶客越过集散地——汉中、西乡，直达紫阳“买茶装蓖”。故至清代，兴安知府叶世卓为紫阳茶写下了“自昔岭南春独早，清明已煮紫阳茶”，这首诗为紫阳茶作了最早的广告，再次印证了紫阳茶的辉煌。

新中国：紫阳茶蜚声海内外

新中国成立后，当地各级党委、政府十分注重紫阳茶的发展壮大。国家也对紫阳茶叶生产给予了投资和许多支持，通过不懈努力，紫阳茶叶迈向了新的发展时期，到20世纪末，茶业占据了农村经济增长的主导地位，产量、规模挤进了全省前列。

近年来，茶叶科研项目一次又一次的攻关和茶叶制作水平的不断改进和提高，使得紫阳茶叶在国际上“香”名远扬。著名营养学家于若木给予紫阳茶“紫阳茶富硒抗癌，色香味俱佳，系茶中珍品”的科学定位。“无忧何必去饮酒，清静常品紫阳茶”，喜爱紫阳茶的贾平凹先生也如此昭示世人。茶叶贸易公司乌木春茶叶