书茶馆开书以前可卖清茶，也是各行生意人集会的“攒儿”、“口子”，开书后是不卖清茶的。书馆听书费用名“书钱”。法定正书只说六回，以后四回一续，可以续至七八次。平均每回书钱一小枚铜元。

　　北京是评书发源地，一些评书名角，大半由北京训练出来，可是北京老听书的，也有特别经验，特别有准确耳朵。艺员一经老书客评价，立刻便享盛名。北京说书的就怕东华门、地安门，因为东华门外东悦轩和后门外一溜胡同同和轩（后改广庆轩），两处书客都极有经验，偶一说错，须受批评，以至不能发达。实在说起来，也只有东悦轩、同和轩的布置、装修，才够十足的北京书馆。此外要算天桥的福海轩，因为天桥是游戏场所，不挂常客，所以任何说书的都能由福海轩挣出钱来。

　　茶馆里说的评书主要有这几类：

　　长枪袍带书像《列国》、《三国》、《西汉》、《东汉》、《隋唐》、《精忠》、《明英烈》等一些带盔甲赞、刀枪架、马上交战的评书，都属于这一类。凡是武人出来的开脸、交战的架子，都千篇一律。比如黑脸人，必全身皆黑，什么“乌油盔铠，皂色缎锦征袍，坐下乌骓马，手掌皂缨枪”一类的本子。

　　小八件书就是所谓公案书，也叫侠义书，像《大宋八义》、《七侠五义》、《善恶图》、《永庆升平》、《三侠剑》、《彭公案》、《施公案》、《于公案》等，内容叙述行侠作义、保镖护院、占山为王，以一个官员查办案件，或放赈灾民为线索，中道遇见山贼草寇、恶霸强梁，以手下侠义英雄剿灭盗贼，为公案书中主要线索。有时也插入奇情案件，用化装侦得案情，大快人心，并且增加听众智慧。像袁杰英说《施公案》的“赵璧巧摆罗圈会”、“巧圆四命案”、“张家寨拿□□反串翠屏山”等都极见巧思。有时书情穷尽了，必定穿插国家丢失陈设古玩、大官丢印，以及丢官、春云再展，另布新局。书情有组织的，以《七侠五义》为最好。可惜不如说清代公案书的火炽。还有《善恶图》，组织穿插都好，只是没有印本。演述的以广杰明专长，已于去年死去，现在只有阿阔群能继续他师父的盛业了。《善恶图》眼看将失传，已被各公案书窃去情节不少，如能有人写成小说，一定能受欢迎。

　　公案书中讲究变口，如《永庆升平》的马成龙的山东口音，《小五义》徐良的山西口音，《施公案》张玉、夏天雄的南方口音，哪部公案书都有的。不过只许变这三种口音，以外的口音是不许变的。好一点说公案书的，凡书中有特性的都能学出不同声调来。像袁杰英说赵璧，杜克雄、赵元霸、阎伯涛学贺仁杰咬舌童音，十分有趣。说评书的规矩，一不许批讲文义（《聊斋志异》除外），二不许学书中人对骂的话，三遇书中有二人对话，只能以声调区分，不许用“某人说”。所以凡是善于说书的，一开口便知是学的某人。死去的评书大王双厚坪和他徒弟杨云清，以及袁杰英，最能描摹书中人的个性。就是长枪袍带书，其中的岳飞、岳云、牛皋，也要分个清楚的。还有介于袍带公案之间的评书，如《水浒》，也有列阵开仗，也有公差办案，也有光棍土豪，也有儿女私情，是一部极不好说的书。

　　当日双厚坪说《水浒》，武松、鲁智深、李逵的个性绝不相同，阮小二、阮小五、阮小七的三副相似而实不一样的面孔，令人听得耳目清朗。尤擅长的是说挑帘裁衣，武松杀嫂，一个“十分光”能说五天，听众没有一个愿意散书的。能继双厚坪衣钵的，只有杨云清。云清有两部书，一是《济公传》，一是《水浒》，凡听杨云清的，就是一段听几次也不烦厌，因为他抖的荤素包袱，都是随时变换，没有死包袱的。过去说公案书的，以潘诚立、田岚云最得书座赞许，享了一世盛名。过去说公案书的，，以群福庆的《施公案》、《于公案》最好，有“活黄天霸”的别称。凡是想听书过瘾的，最好是听群福庆，尤其后套《施公案》、前套《于公案》，常应听众特烦，享了四十年大名。群福庆的徒弟不少，都是“荣”字，能得他神髓的，只有一个张荣玖。还有一个间接徒弟廷正川，能传他的《于公案》。以外说公案书较比不错的，海文泉可以算一个，中年时很能叫座儿，能说《济公传》、《永庆升平》，每到一转儿完了的末两日，必要特别加演“逛西庙”（护国寺）、“断国服”、“大改行”，比现在相声强多了。