面对这突如其来的变化，山宝一时不知如何是好，只听“轰隆”一声响，火石电光一道，射向黑熊，黑熊吓坏，遁入林中去了。山宝回头一看，才发现开枪的是一个年近七旬的老人，头发花白，精神攫铄，身穿粗布对襟开衫，外罩一件老羊皮褂，手拿一杆自制的老火铳，背着一个背篓，对山宝说：“小伙子，吓着了吧，快去看看你的同伴怎么样了”。山宝急忙奔向箐沟边，急喊着：“二叔，二叔，你怎么样了？”一边拨开树丛往下找，只见书生斜靠在一棵大树杜鹃上，而下面就是深不可测的山谷，山宝倒吸了一口凉气，看来吉人自有天相，要没有这棵杜鹃树，后果不堪设想。

　　天色暗下来了，老人点燃了明子火把，和山宝一起把书生架起来，一点点往上挪，两人费尽九牛二虎之力，把书生搬上来，又把他扶上白马，牵着马慢慢往前走，可枣红马却不见了踪影，山宝很着急，泪花在眼框里打转转，老人说：“小伙子，现在最要紧的是人，我们要快点回去，看看你二叔的伤势如何，马只有等到明天再去找了。”山宝只好跟在老人后面牵着马往前走，约莫走了一顿饭的功夫，终于在山坡上见到一间石砌的房子，房子四周是一片大树，老人来到门前，高声喊到：“茶花，快来帮忙，有客人来了。”随着一声清脆的应答，屋里跑出来一个姑娘，动作麻利地和老人及后生一起把马上的书生搬下来，放到床上，又忙着打水来给书生擦洗伤口。

　　老人把马拴到屋后的牛圈里，急忙来看书生的伤势。姑娘点上平时难得一用的核桃油灯，照着老人察贵州新款袋装茶叶看伤势：只见书生脑门上有一片擦伤，左腿也受了伤，两只手臂上也有不同的擦伤，不过这些伤均是外伤，没有伤到筋骨；书生从马上摔下来时受到撞击，以至头部受伤，是轻度脑震荡，造成一时意识昏迷，老人仔细察看了书生的伤势，对后生说：“小伙子，没事，休息几天就好了。”又查看了山宝的左手臂，衣袖被抓破，手臂被抓出血道道，老人对姑娘说，“茶花，去把我那些草药拿下来！”茶花答应着搬过木梯，爬上用木板搭起来的堆放杂物的楼梯间。

　　茶花从上面拿下来许多把草药，还有几个土罐。老人接过后，找出几味药，要茶花把它煮到早晨打到的那只野鸡里面，然后从土罐里掏出几个药包，是粉状的药末，把药撒在书生的伤口上，用干净的布条包扎好，“好了，伙子，你二叔现在已经没什么大问题了。”又给山宝的手臂上了药，后生哽咽着说：“老人家，你是我们的救命恩人，我真不知道怎么感谢你才好！”老人说：“伙子，你见外了，这是我们无量山人应该做的。我且问你，看你们叔侄二人，不像一般客商，你们这是上哪去？”后生说：“我们是曼等洼子村的，赶去县城集中，我二叔准备进京城参加会试。”老人道：“怪不得，我就说怎么这两个年轻人都是文绉绉的，原来是洼子村的，莫非是刘家的？”后生道，“正是。”“哦，那么说你们是无量山澜沧江边有名的刘氏七大支中的后代？”“是的。”“这刘家的祖辈因对朝廷有功，被封为光禄大夫，听说已经世袭四代了；并且还听人说这刘家乃书香门第之家，耕不废读，最是重视读书，那一品诰命的老夫人，家教极严，这在无量山可是远近闻名的。”“是啊”后生道，“像我二叔，从小就喜爱读书，五岁上学，《四书》《五经》是读得滚瓜烂熟；吟诗、做对，这方圆几十里无人能及，；并且是练得一手好字，这字也是远近闻名，过年时，请他写对联的人都排到大门外；我这二叔是最受老夫人喜爱。听二叔的老师讲，他们这些年都没有见过像二叔这样优秀的学生，所以他们认为二叔此番进京应试，一定会有好结果。”“太好了，这可为我们无量山人争光啊”老人拉着后生的手说。
刘洪源 于2007年1月22日