闻名中外的普洱茶原产地和发祥地在今思茅地区和西双版纳州，普洱茶及茶文化是中国茶及茶文化的重要组成部分。千百年来，特别是1993年以来至今，思茅地区举办了五届中国普洱茶叶节、三届中国普洱茶国际学术研讨会、两届茶叶交易会，对思茅地区进一步扩大对外开放，拓宽招商引资渠道，弘扬普洱茶博大精深的茶文化，促进地方经济社会的发展，起到了积极的推动作用。普洱茶及茶文化对建设中国茶城（思茅市）具有重要的历史地位和现实意义。

　　普洱茶的历史地位

　　普洱茶的种植历史和原生历史，源远流长。思茅地区澜沧邦崴周围发现的新石器即是三千多年前的濮人文化，邦崴过渡型古茶树即是古代濮人栽培驯化茶树“科学实验”遗留下来的活化石。清道光《普洱府志》“六茶山遗器”载，早在1700多年前的三国时期，普洱府境内就已种茶，而最早在历史文献中记载普洱茶种植的人，是唐代咸通三年（公元862年）亲自到过云南南诏地的唐史樊绰，他在其著《蛮书》卷七中说：“茶出银生城界诸山，散收无采造法。蒙舍蛮以椒姜桂和烹而饮之”。银生城即今思茅地区的景东县城，景东城即是唐南诏时的银生节度所在地，银生节度辖今思茅地区和西双版纳州。历史记载说明，早在1100多年前，属南诏“银生城界诸山”的思普区境内，已盛产茶叶。明代时普洱茶已很有名，万历年间的明代学者谢肇渊在其著《茶叶棍 耳洞滇略》中，已提到“普茶”（即普洱茶）这个名词，该书曰：“士庶所用，皆普茶也，蒸而成团”。说明当时不论是当官的人还是一般百姓，都饮用普洱茶，而制作已经“蒸而成团”了。清人檀萃在《滇海虞衡志》中有载：“普茶名重于天下，出普洱所属六茶山，……入山作茶者数十万人”。此六茶山在普洱府属思茅厅界内。普洱府思茅厅是当时茶叶贸易的集散地，普洱茶是清代云南进贡朝廷的贡品，雍正年间以来，向皇帝进贡的普洱茶就是由普洱府思茅同知承办的。清宫生活习惯，末代皇帝爱新觉罗?傅仪说：“夏喝龙井，冬喝普洱，拥有普洱茶是皇室地位的标志”，皇帝甚爱品饮云南细嫩芽叶制的小而圆的普洱茶，以延年益寿。清宫妙用普洱茶，这在养生之道上为后人提供了宝贵经验。光绪二十三年（公元1897年）以后，法国、英国先后在思茅设立海关，增加了普洱茶的出口远销、普洱茶马古道随之兴旺，作为文物遗迹的，今还有思茅卡房高酒房茶马古道，1.5米宽，断续数公里；有思茅三家村外茶马古道，有那柯里茶马古道，断续30公里；有普洱茶庵塘茶马古道，残存12.5公里，石上马蹄印，记录下了当年运茶马帮的历史

　　普洱茶属云南大叶种茶正宗，其形状特点是：芽长而壮，白毫特多，银色增辉，叶片大而质软，茎粗节间长，新梢生长期长，持嫩性好，发育旺盛，经专家化验，内含生物碱、茶多酚、维生素、氨基酸、芳香类物质等含量丰富。著名国际肿瘤医学专家梁明达教授，经过科学研究，肯定地提出：“普洱茶——二十一世纪的抗癌保健饮料”，引起了社会和学术界的关注重视。思茅地区是普洱茶乡，经专家研究分类，普洱茶通常分为紧压茶与散茶二种，传统普洱茶即经后发酵和特殊工艺加工制成的紧压茶，包括各种规格的普洱沱茶、普洱方茶、七子饼茶、拼装散茶等。初制毛茶分春、夏、秋三个规格。普洱茶中以春尖和谷花品种为最佳，制成青茶，滋味醇厚，后味甘长，清香可口；制成绿茶，汤清叶绿，香高味浓，味敛甘爽；制成红茶，汤色红艳，滋味浓强，鲜爽俱佳。普洱茶具有解酒、清食、去油解腻，化痰、降血脂、健齿、减肥、抗癌保健功效，在国外被称为“美容茶”、“窈窕茶”、“益寿茶”，笔者1998年秋到美国洛杉矶开会和在旧金山。纽约等地考察时见到茶叶市场上，也销售着‘普洱茶”。