关于这个问题，社会上说法较为混乱。但是大家都一致认为，普洱茶因普洱府而得名，普洱府是普洱茶集散地。根据经济规律推演，普洱茶的原产地也必是普洱府无疑。因为按照自然经济时期市场形成的规律，某种物品形成规模的集散，首先是这个地方要具有一定的物品产量，其产量在满足自身消费后，还有大部分变为商品可进行交换，然后商贾纷纷慕名云集，买进卖出，形成贸易，由于市场需求的拉动，才逐步向周边地区辐射扩散。据史料记载，清朝雍正年间朝廷在普洱府建立了流官体制，加强对所属三厅一县一司的管理，其核心是促进茶叶种植的科研和发展，形成大宗商品，为朝廷增加税收并承担向朝廷进贡的责任，因此，普洱府的设立对普洱地区的茶叶发展起到了很大的促进作用。随着时间推移，围绕茶产业逐步形成了以普洱府为中心的大规模的加工和贸易，普洱成了茶马古道的源头。

普洱府产茶的历史也是有据可考的。据《茶王赋》记载：宁洱县贡茶首推西门山茶，西门山亦称普洱山、天壁山。史料云：“普洱山在云南宁洱县境，山产茶性温味香，异于他产，名普洱茶”，道府官员用以入贡，称为“众茶之冠”，惜乎50年代大战钢铁时成了小高炉里的燃料，一棵也未能逃脱厄运。此外，位居第二的是板山茶，此处原是满山茶林，清雍正十年（1732年），板山茶农不堪官府压榨，揭竿反抗，秋天，清军血洗板山，板山茶农被迫纷纷南迁。咸丰六年（1856年），哈尼族农民领袖田以政率众反清，板山茶农击鼓响应，鏖战16年后，被清军镇压，板山茶农被杀得鸡犬不留，茶树也被砍光。宁勐旺乡茶叶口感鹅与茶叶洱县经历了两次战乱兵祸，以后恢复元气，便以茶叶加工和集散为主，因为加工和贸易能获得更高的利润，普洱茶的原料生产便向周围其他地方转移，可见普洱茶不产于普洱之说是不能成立的，要达到“入山作茶者数十万人”的生产规模，就是集中了当时普洱府所辖宁洱县、思茅厅、威远厅、他郎厅、车里宣慰司一县三厅一司的生产能力才可能做到的。史上有名的千家寨、帮崴、景迈、板山、无量山、佛殿山、营盘山、牛洛河八大茶区，就分布在思茅的东西南北四方。

普洱府所属地区是北回归线附近稀有的绿洲，属热带北缘及南亚热带地区，日照充足，年平均气温在18℃－20℃之间，年均降水量在1500mm左右，平均湿度80%以上，气候温热湿润，区域内有哀牢山、无量山等高大山系及澜沧江、李仙江等江河水系，森林覆盖率高达70%，山上云雾缭绕，生长着大量的热带雨林、季雨林和亚热带常绿阔叶林，独特的地理环境、气候环境和生态环境是茶树生长的最适宜地区。作为世界茶叶发源地中心地带的思茅市（普洱府），至今仍保留着茶叶生长和发展的活化石链，该地区特有的大叶种茶具有了世界任何一个地区无可比拟的独特品质。