据了解，茶膏的出产起于唐，成于宋，兴于清。唐代陆羽的《茶经》中记载:“畏流其膏”“出膏者光”“含膏者皱”。但是这时候的膏还不是制作而成的茶膏，而是指制作茶饼时，茶汁溢出后的“膏化”现象。茶膏作为独立的茶品泛起在宋代的茶品名录。北宋陶谷(公元907—960年)在撰写《茗荈录》时，就将两款茶膏纳入其中:一种是“玉蝉膏”，另一种是“缕金耐重儿”。清朝，则把茶膏的出产从民间直接放到了宫里，显示出茶膏的独特和高贵。

　　最早开始饮用茶膏的是云南少数民族的土司，后来传入西藏，在上层喇嘛中普及，至今，西藏一些大的寺院仍旧设置“熬茶间”。雍正年间，茶膏成为天子钦点的贡品，茶膏因此成为皇权的象征，作为摄生保健品，专供皇族妃子们享用，作为犒赏，奖励给一些有功大臣，大臣们只有在身体不适时，才舍得享用。清廷还把茶膏作为国礼，馈赠外国使节和学者。

　　从平衡膳食结构的功效来说，普洱茶膏的现实意义弘远于一般的茶叶，它集饮用调理于一身，普洱茶自身含有多种对人体有益物质，而茶膏经由提炼，不仅留存了这些有益物质，而且高度浓缩。《本草纲目拾遗》中，是这样描述茶膏的“普洱茶膏黑如漆，醒酒第一”。自古以来，无论是封建天子，仍是贵爵将相，都是从治病疗疾的角度饮用茶膏的。据史书记载，胀腹不适，饮用茶膏可解，口腔溃疡，含一小块茶膏，过夜即愈。这些，还远远不能体现出普洱茶膏的摄生功效。中国的摄生文化，是以防范“未病”为核心的，而茶膏的特有属性，完全知足了人们摄生的需求。

　　然而，从清代后，茶膏好像便与民间失去了联系关系，有关它的一切仿佛成为封锁的记忆。

　　不会消失的生命

　　然而时间让一切徐徐苏醒。

　　2004年金螺茶叶西安茶叶批发市场，曾被鲁迅先生保藏的3克清宫普洱茶膏拍卖了12000元。每克高达4000元，超过黄金价格近20倍；

　　今年，一盒清代宫廷普洱茶膏在北京拍出了100.8万元的价格，每克1万元。