中国饮茶起源众说纷纭：追溯真正的起源，有的认为起于上古，有的认为起于周，起于秦汉、三国、南北朝、唐代的说法也都有，造成众说纷纭的主要原因是因唐代以前无“茶”字，而只有“荼（Tu）”字的记载，直到茶经的作者陆羽，方将荼字减一画而写成“茶”，因此有茶起源于唐代的说法。其它则尚有起源于神农说、起源于六朝说等。

　　神农说 ～神农有个水晶肚

　　根据陆羽茶经的记载“茶之为饮，发乎神农氏”，而中国饮茶起源于神农的说法也因民间传说而衍生出不同的观点。有人认为茶是神农在野外以釜锅煮水时，刚好有几片叶子飘进锅中，煮好的水，其色微黄，喝入口中生津止渴、提神醒脑，以神农过去尝百草的经验，判断它是一种药而发现的，这是有关中国饮茶起源最普遍的说法。

　　另有说法则是从语音上加以附会，说是神农有个水晶肚子，由外观可得见食物在胃肠中蠕动的情形，当他尝茶时，发现茶在肚内到处流动，查来查去，把肠胃洗涤得干干净净 ，因此神农称这种植物为“查”，再转成“茶”字，而成为茶的起源。 转自：雨后池塘（

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　　六朝说～ 达摩眼皮变茶树

　　中国饮茶起于六朝的说法，有人认为起于孙皓以茶代酒，有人认为系王肃提倡茗饮而始，日本、印度则流传饮茶系起于达摩禅定的说法：传说菩提达摩自印度东使中国，誓言以九年时间停止睡眠进行禅定，前三年达摩如愿成功，但后来渐不支终于熟睡，达摩醒来后羞愤交加，遂割下眼皮，掷于地上。不久后掷眼皮处生出小树，枝叶扶疏，生意盎然。此后五年，达摩相当清醒，然还差一年又遭睡魔侵入，达摩采食了身旁的树叶，食后立刻脑清目明，心志清楚，方得以完成九年禅定的誓言，达摩采食的树叶即为后代的茶，此乃饮茶起于六朝达摩的说法。故事中掌握了茶的特性，并说明了茶素提神的效果。

　　中国是茶的原产地，饮茶历史悠久。正史上一般认定为四千多年前的神农时期，是我们的祖先发现了茶及其药用价值，当时的茶为野生植物，仅限于嚼叶解毒之药用。随着人类生活的进化，到了三千多年的周代，茶由野生发展到人工栽培，人们也养成了煮煎饮茶的习俗。唐代以后，茶叶大师陆羽在公元780年撰写了世界第一部茶叶专著《茶经》三卷，系统地总结了种茶、制茶、饮茶的丰富经验。茶兴于唐而盛于宋，直至今日，中国的饮茶之风久兴不衰，烹茶与饮茶方法日益完善。烹茶方法由煮水煎茶发展到沸水冲泡，然后细品咀辍。清正袭人的茶香，甘冽生津的茶味以及清澈诱人的茶汤，令人尽情领略茶的天然品性。我国人多地广，受历史文化、民族习惯、地理环境等条件的影响，饮茶风俗各有不同，大致可归纳以下几种类型：

　　（一） 清饮雅赏 这类饮茶风俗在汉族地区最常见，如我国南方人喜欢喝绿茶，北方人爱好喝花茶，福建、广东一带饮的乌龙茶，西南一带喝普洱茶等。其方法是直接用开水冲沏茶叶，无需在茶汤中添加任何佐料，强调香真味实，顺应自然，体味茶的本色。

　　（二）名茶名点 流行于我国华南一带早茶的习惯，就是这类饮茶风俗的典型代表。早晨上茶楼的生活习惯和社会风俗在广东由来已久，清晨人们在上班之前，在茶楼里泡上一壶茶叶，挑上两种甜美可口的点心，徐徐品饮，慢慢咀嚼。这种喝早茶风俗，已在中国的一些城市中流行，成为我国市民的一种生活方式。

　　（三）茶食相融 这类饮茶风俗在我国少数民族中最常见。基本方法是在茶叶煮泡过程中，加入各种佐料，以形成特殊风味。如藏族的酥油茶，蒙族的咸奶茶，维吾尔族的奶子茶和侗族的打油茶等。

　　（四）茶药一味 以茶药用，古今有之。这种把茶叶当作药物饮用的风俗，在一些交通比较闭塞的山区比较常见。如湘、鄂、黔、川地区的土家族喝擂茶，云南一些地区喝酒茶等。现今的从多保健茶，更为茶药一味增添了很多新成员。