文 ｜ 威

1745年，大航海时代瑞典著名远洋商船哥德堡号满载着中国商品准备从广州启程回国。但不幸的是它并未能安全抵达故乡而触礁沉没。之后到了1986年开始对“哥德堡Ⅰ号”进行打捞。让人们吃惊的是，船内打捞上来的三百多吨茶叶由于锡罐封装严密竟然丝毫未受到水浸而变质，时隔二百多年之后色味尚存，至今仍可饮用，哥德堡人还将其中的一份茶叶送回了它的故乡广州。

△哥德堡号的瓷器

锡极佳的凉性、散热性以及它独特的光泽和易于加工的特性都让这种古老的金属从很久很久以前就被人们使用，有句老话形容锡器：“盛水水清甜，盛酒酒香醇，储茶味不变，插花花长久。”作为一种生活用品的原材料，锡最早是用作装茶叶的茶叶罐和放茶杯的茶盏。由于锡的密闭性强，使其本身具有极佳的保鲜性，能持久保持茶叶鲜美芳香，从古至今，锡器都被认为是保存茶叶的最佳器皿。

△锡茶具

锡的熔点相比其他金属来说非常低，只有240摄氏度，而且极为柔软，是种无需高级技术也能够处理的金属。然而制作锡器的关键点就在于极其耗工的打磨上，一件好的锡器要经过严格的配料、熔化、压片、裁料、造型、捶打、刮光、焊接、擦亮、錾花、雕刻、嵌铜装饰等十几道工序细心制作而成。工匠们都有自己专用的器具。在使用过程中，锡器也许会划伤，也许会风化，但蕴含着时光痕迹的老锡器，往往是人们热衷收藏的佳品。

锡的质地比较柔软，所以必须要与其它的金属制成合金，才能用来制作成锡器。十八世纪七十年代，英国人发明了一种由锡、铜、锑组成的新合金，被称作“大不列颠金属”，这种合金被广泛地用来制作锡器。在中世纪以后，锡制品继续保持流行势头，并且很快就替代了其它器皿，进入到寻常百姓家。

中国锡器发展始于明代永乐年间，主要产于云南、广东、山东、福建等地。一方面由于锡不受社会地位的限制，文人可以毫无拘束地使用锡制品，另一方面，锡器手工艺更加成熟，可以随意地模仿其他工艺的特点从而制成各式各样的锡器，这也让锡器的制作进入了全盛时期。

△工具

锡器之所以引人喜爱，就是因为它平和柔滑的特性、高贵典雅的造型以及历久长新的光泽。除了具有优美的金属色泽外，它还具有良好的延展性和加工性能，用锡制作的各种器皿和艺术饰品能够逼真地体现每一个细节的创意，从而使得锡制工艺品栩栩如生、高雅动人，这些特性是其他任何金属工艺品都望尘莫及的。

在明代就有有人受紫砂工艺的启发，制作出观赏性极强、适合把玩的仿紫砂锡器，于是，锡器历史上以把玩为目的的文人锡器诞生了。明代由于锡器，尤其是文人玩耍的锡壶引起众多藏家的关注。一时间，锡壶制作名家辈出，他们不惜工本，反复实验，制作出许多美轮美奂的文人锡壶。

△【清】锡制茶叶罐

△【清】锡制盖盒、锡嵌铜花纹鸟瓶

△【清】张广德制锡制茶托

到了清代，文人锡壶继承明代的余温仍旧取得了不俗的成就，另外，民间日用锡制品造型也获得了充分的自由。清代初期至中期，文人锡器仍旧备受士绅阶层的青睐，涌现出不少具有高度艺术修养的锡器工艺大师和锡作高手，他们在锡壶制作工艺、材料、装饰等方面都有一些崭新的突破，制作了一批独具创意的锡器精品。

△【清】锡制刻花卉葫芦壶

△【清】锡嵌铜麒麟送子四层盖盒

能够从岁月划过的痕迹中，散发出朴素与寂静之美的只有锡。遇热即热，遇冷即冷。尽管是金属，锡的反应却能散发出生命的味道。相比其它金属，锡有种虽柔软却沉重的独特质感，有人说老锡器的魅力就在于它浑厚的包浆满满都是岁月的沉积，越老越有味道。

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