说到茶，脑海中会浮现出一个画面:明媚阳光满一地，身着儒雅茶服，干净整洁的茶席，炎热夏季悠然沏一壶绿茶清爽消暑，煮一壶六堡茶温暖冬季。然而我们的祖先初始对茶叶的认知并不是饮用。

从古至今用茶方式是从药用、食用、饮用演变来的，至于发展的先后顺序众说纷纭，但笔者认为用茶方式并不单一。下面逐一介绍一下用茶方式。

1.药用

有书《神农本草经》记载:“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”即神农为百姓治病亲尝试百草的药性，一天身中七十二毒，正头晕目眩、浑身乏力之时，一阵带着鲜叶清香的微风，随着落下几片鲜叶，神农拾起放入口中咀嚼食入顿感神清气爽、舒畅爽朗。这便发现了茶叶的药用。

也有不少古书有记载茶的药性，东汉华佗《食经》记载:“苦荼久食益意思”；南北朝任昉《述异记》记载:“巴东有真香茗，煎服，令人不眠，能诵无忘”；《神农本草》中有:“茶味苦，饮之使人益思，少卧、轻身、明目”；茶圣陆羽《茶经》中:“若热渴凝闷、脑疼、目涩、四肢烦、百节不舒、聊四五啜，与醍醐甘露抗衡也。”古时祖先发现了茶的药性，便将茶于药用。

2.食用

据《晏子春秋》有记:“宴相齐景公时，食脱粟之饭，炙三戈、五卵、茗菜而已。”也有人表示在神农时期，是农耕文明初始，人们将树叶、野菜等与谷物一起煮，长久以往发现树叶中有茶鲜叶，便单独拿出做菜肴食用。傣族、哈尼族、景颇族也会将茶鲜叶加工为“竹筒茶”做菜肴食用。现今有民族将鲜叶摊晾后封入罐中制成“腌茶”食用，也有龙井虾仁、用六堡茶涮火锅、茶叶鸡腿等等菜肴。

3.饮用

明末顾炎武《日知录》中记有:“自秦人取蜀，而后始知有茗饮之事。”原始的饮茶是采用烹煮的方式，唐朝初期茶叶饮用普遍存在。宋人吴自牧《梦粱录》中:“盖人家每日不可阙者，柴米油盐酱醋茶”；边疆民族“宁可一日无油盐，不可一日无茶”，可以看出饮茶方式的普遍现象。

4.其他

现今茶叶使用广泛，它不仅仅局限于简单的药用、饮用、食用。有保健品、减肥产品、护肤品、食品添加剂等等，饮用的方式也越来越多，有茶酒、速溶茶、奶茶、袋泡茶等。

我国是茶产业大国，茶文化也是源远流长。假如你感兴趣，可深入去了解；假如你感兴趣，邀请三两好友，切一壶茶，细细品尝这些许茶叶带来的回味。