1964年，聂海胜出生于湖北枣阳的一个村庄里。小时候家里穷，聂海胜的父母常常为了几元钱的学费东挪西借，有时候代替学费交到老师手中的竟然是一只兔子。

家里兄弟姐妹六个人，只靠父母种地维持生计，聂海胜的印象里最深刻的就是红薯面做的黑窝子、杂面饼，萝卜干、咸菜、大酱是家里餐桌上的主菜。

但是，聂海胜并没有向贫穷的生活低头，他在学校里学习非常用功，成绩很好，尤其是数学，经常考100分。初中毕业后，聂海胜以优异的成绩考上了县里的重点高中。为了凑够学费，聂海胜每到假期时间就去十几里外的堂兄家帮着搬木材、装茶叶、下地干活，一个假期下来能挣十几块钱。

穷人的孩子早当家，聂海胜靠着自己勤劳的双手，挣出了上高中的学费。

高中毕业后，聂海胜顺利地通过了空军招飞，于1983年6月正式入伍。作为空军飞行员，聂海胜飞过歼五、歼六和歼七等机型，安全飞行1480小时。

1989年6月，聂海胜在飞行过程中遇到事故，由于妥善处理突发事故，聂海胜获得了三等功。

此后，聂海胜经过多年的航天员训练，完成了基础理论、航天环境适应性、专业技术等8大类几十个科目的训练任务，以优异的成绩通过了航天员专业技术综合考核。1998年1月，聂海胜正式成为中国首批航天员。

2003年，聂海胜入选神舟五号飞行任务备份航天员。2005年，聂海胜执行神舟六号飞行任务。2008年，聂海胜入选神舟七号飞行任务备份航天员。2012年，聂海胜入选神舟九号飞行任务备份航天员。2013年，聂海胜执行神舟十号飞行任务，担任指令长。2021年6月，聂海胜执行神舟十二号飞行任务，担任指令长。

在中国载人航天史上，截止目前，一共培养了两批航天员，第一批14人，第二批若干人。其中，执行过飞天任务的航天员一共有12人。这12人分别是杨利伟、费俊龙、聂海胜、翟志刚、刘伯明、景海鹏、刘旺、张晓光、陈冬、刘洋（女）、王亚平（女）、汤洪波。

在执行过飞天任务的这12名航天员当中，杨利伟是最早进入太空的，聂海胜是年龄最大的。2021年6月，聂海胜以57岁“高龄”执行神舟十二号飞行任务，并担任指令长，也创造了中国航天员进入太空的最大年龄记录。

2005年10月，聂海胜执行神舟六号飞行任务，第一次进入太空。2013年6月，聂海胜执行神舟十号飞行任务，第二次进入太空。2021年6月，聂海胜执行神舟十二号飞行任务，第三次进入太空。

此前，只有景海鹏完成过这一壮举。2008年9月，景海鹏执行神舟七号飞行任务。2012年，景海鹏执行神舟九号飞行任务。2016年10月，景海鹏执行神舟十一号飞行任务。

截至目前，聂海胜和景海鹏成为中国进入太空次数最多的航天员，都是三巡苍穹。

2003年，杨利伟乘坐神舟五号飞船首次进入太空，成为中国第一个进入太空的人。杨利伟在轨飞行时间是21小时。

此后，每一次飞天任务的在轨飞行时间都在逐渐增加。在神舟十二号飞天任务之前，中国在轨飞行时间最长的航天员是景海鹏。景海鹏执行神舟七号任务时在轨飞行3天、神舟九号在轨飞行13天、神舟十一号在轨飞行33天 。景海鹏三次执行任务总飞行时间为49天。

神舟十二号飞船载着聂海胜、刘伯明和汤洪波进入太空之后，随着时间的推移，这一记录率先由聂海胜打破。

2021年9月6日，聂海胜成为首位在轨飞行100天的中国航天员。

57岁三次进入太空在轨飞行100天，聂海胜的这一记录可能会保持很多年。值得一提的是，聂海胜还是首位以将军身份进入太空的中国航天员。