顶级的母树大红袍，已经没有人能够喝到了。2006年，已有300多年树龄的母树大红袍停止采摘。2007年，于2005年采摘的最后20g母树大红袍，被送往国家博物馆珍藏，成为被尘封起来的历史。但此后每年春夏之际，为促进芽梢生长，待芽壮实后，技术人员都会对茶树上的弱枝进行修剪和养护。大红袍母树位于九龙窠，关于九龙窠上的“大红袍”石刻，据说是1927年由时任崇安县长吴石仙题字，天心寺僧人所刻。不过，绝大多数人只知其一，不知其二。



在中国近代第一旅游家蒋叔南(1884～1934)的《游记》一书中，记载了这样一段话：“如大红袍，其最上品也，每年所收天心寺不能满一斤。天游观亦十数两耳。”根据蒋叔南在这本书中所说，天心、天游二岩皆有大红袍，但天心寺僧人怕游人乱采真本，于是登上较难攀登的半山崖，刻上了“大红袍”三字，充作大红袍。实际上，该树的真身是名丛奇丹。此非一家之言。



著名茶学家林馥泉先生，1941年到天心永乐禅寺访查大红袍时，有过这样一段经历：“得寺僧信任，看到最后一棵大红袍真本在九龙窠的岩脚下，树根终年有水依岩壁涓涓而下，树干满生苔癣，树极衰老。”结合蒋叔南的游记，再加上林馥泉先生的调查，有理由相信，真本大红袍长在九龙窠山脚下，而不是题刻“大红袍”的崖壁上。也就是说，那六棵所谓的母树大红袍，并不是真的大红袍。



关于大红袍真本，所在地有三处之说，除了九龙窠脚下，另两处分别是火焰峰和北斗峰，不过可惜的是，这几处大红袍更具体的地点在这些游记和调查中都没有被详细交代，人们至今也没有找到它们。而关于火焰峰、北斗峰是否有真本大红袍的讨论，最终也走向了衰败，鲜少有人提及。现在学者们更倾向于认为，那6棵母树大红袍，其中三棵是奇丹、雀舌、北斗，另外三棵是北斗无性繁殖出来的后代，并不等于母树，这也是为什么母树大红袍有三棵六株一说。

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传统大红袍，因母株产量少而极为珍贵。1972年，尼克松访问我国时，毛泽东主席赠送了他4两母树大红袍。四两，仅仅200克，手抓两把的量，这在当时的尼克松看来，是非常小气的行为，直到后来周恩来总理对尼克松解释道：“主席已经将‘半壁江山’奉送了。”，同时详细介绍了母树大红袍的情况，听完后的尼克松顿时肃然起敬。



要说什么茶叶最贵，非母树大红袍莫属。1998年，首届中国武夷山大红袍茶文化节上，中国“豪宅教父”许荣茂先生，以15.68万元的高价拍得了20克母树大红袍。2005年，第七届中国武夷山大红h袍茶文化节上，20克母树大红袍茶叶拍卖出了20.8万元的天价，相当于每斤价格大约500万。大红袍母树茶价值连城，政府也极为重视。于是，2003年，武夷山市政府为这六株大红袍母株，向中国人民保险公司投保了100，000，000元人民币的产品责任保险。



现今能喝到的大红袍，主要分为两类。其一，纯种大红袍。上面提到的雀舌、奇丹、北斗这三颗母树品种，经无性繁殖后，现已在各山岩被广泛种植。种在北斗峰的，被命名为“北斗一号”；种在九龙窠的，被称为“北斗二号”。这两颗母树，至今已繁殖出了300多株后代。80年代后期，福建省外贸公司把“北斗一号”成品茶定名为“外销大红袍”，每斤价格580元。在平均月工资不到100块钱的80年代，580元的分量不少于现在的30000万，估计在50000元。



其二，拼配大红袍。武夷岩茶当中，能光明正大行拼配之事的，只有大红袍。所谓拼配大红袍，即用不同品种的岩茶拼配出来的茶品。拼配大红袍也叫商品大红袍，为推动武夷岩茶市场，由于纯种大红袍的产量有限，商品大红袍应运而生。市面上已经不可能再出现大红袍母树所产的茶，纯种茶又无法满足庞大的市场需求，只有拼配茶，才使大红袍实现了彻底的商品化。



拼配茶有两种，一个是单一品种的拼配，如金骏眉，另一个是多品种的拼配，如大红袍。拼配大红袍，一般用4～5种不同品系的茶叶作原料，至少也是2种。一些人对拼配茶嗤之以鼻，认为这种茶不纯正，但事实上，把茶拼配好要真本事，把茶拼配得让人喝不出用了哪些原料，更需要极大的本事。拼配大红袍，常用原料有六种：肉桂、水仙、奇种、北斗、黄观音、老枞水仙。



北斗是拼配大红袍的主料之一，以水的韵味为特色，在它的参与下，大红袍的均衡性很好，水感、喉韵足。作为拼配大红袍的主要原料之一，肉桂茶的作用同样不容小觑，因为该茶的香气高扬，汤水醇厚，特质稳定，不容易发生变化。如果原料本身的稳定性不足，拼配出来的大红袍后期品质也会不稳定，产品一致性难以保证。水仙茶同样有着极高的稳定性，不容易变味，其特点是水厚、韵足、香偏低，拼配起来能够保证大红袍的滋味变化不大。



相比于水仙茶，老枞水仙的青苔味更加明显，并且有独特的枞韵，它们是拼配原料中的佳品。奇种，亦称菜茶、野茶，本身与母树大红袍有着相同的基因，在拼配时能最大程度保留大红袍的原有滋味。拼配时加入有着透天香的黄观音，大红袍会产生特别的香气，再配上制茶师对拼配分量和火候的掌握，往往能得到不同香气的大红袍。关于具体的品种与比例等拼配技术，这就是各茶厂的机密了。



所以，母树大红袍给谁喝了？这么稀贵的茶叶，寻常百姓想见一眼都难，更不用说品尝了。由于产量极少，年产量仅一斤左右，最好也不过三斤（曾有人给乾隆贡献茶品，其中龙井30斤、碧螺春20斤、大红袍只八两），母树大红袍向来都是贡品、特贡茶，因此能够喝到大红袍母树茶的，古代是君王，近现代是孙中山、蒋介石，建国后便是毛泽东等党和国家领导人，当代再没有人能喝到了。



作为贡茶，自然需要好好看管。据说在民国年代，母树大红袍已驻有士兵看守。解放之后，看守的兵力最多时达到了一个排（30～40人）的数量。小小几棵茶树，政府居然派兵看守，放眼全世界也极为少见，即便西湖龙井御封18棵母树也不见这般待遇。不过，现在这几株大红袍是没有武警站岗的，只有监控，交由专人专职看管 ，因为茶树本身就长在半山腰上，一般人哪能爬得上去啊。