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茶叶被发现的过程并没有统一公认的记载，早的说是源自「神农尝百草」，也有说是先秦时期就以「荼」为茶，晚的有说是隋唐时期，众说纷纭。

在《诗经》、《礼记》和《楚辞》这些先秦古籍之中，并无「茶」的记载，只有「荼」之记录。《唐本草》中说「荼为苦菜，茗乃木类」。实质上是将「荼」和「茶」区分开来，苦菜是草本植物，而茶树是木本植物。「荼」是一种药物，而「茶」是一种饮料，相互独立，没有关系。这样看来，神农说、先秦说怕是立不住脚的。

我个人认为，茶叶的发现起源于「秦汉之际」是可以成立的。顾炎武《日知录》里提及「秦人取蜀，而后始有茗饮之事」，是说秦人夺取巴、蜀国之后，才开始有了喝茶的习俗，这是个较早的证据。但这个时间点依旧太模糊，而且没有相对应的史料可以论证，只能继续挖掘。西汉扬雄的《蜀都赋》里有「百华投春，隆隐芬芳，蔓茗荧郁，翠紫青黄」的句子，是在文学作品之中，对茶叶妙处较早的描写。活跃时代稍晚于扬雄的王褒，在《僮约》中有关于「武阳买茶」的记载，证明茶叶贸易在西汉时的蜀地已经颇具规模。这样看来，饮茶之事在西汉时已经形成风气，发源则必早于其一段时间。

西红柿的发现，是近代之事。相比于千年前饮茶的起源，容易考证的多。至今没有哪一本文献的记载，可以推得「茶」的具体发现是由哪一个人、经过了那种故事、在哪个时间点完成的，已不可考。从严谨的历史观来看，只能说大约是在秦汉之际，不早于秦末汉初，不晚于公元前一世纪。当然，这个时间范围，会随着未来史料的丰富而逐渐缩小。如果有新的进展，我会再来更新答案。

在很长的时间里，饮茶的习惯仅局限于西南地区。至于茶饮的改良与流行，就是唐朝之后的事情了，文献著述较为丰富。如有兴趣，请看这个答案「

饮茶习惯的起源与发展是怎么样的？

」。

不是所有的历史事件，都有有趣的故事可以讲。

感谢阅读。

有个笑话是这么讲的。

“请问神农氏死前说的最后一句话是什么？”

“啊，这个。。。。有毒。”

哈哈哈。据说神农尝百草，帮人们找到了可以吃的粮食和蔬菜。

我相信这个工作不是神农先生一个人完成的。因为在浩古的时代里，大自然里长着各种各样奇奇怪怪的植物。

就算是现在，比如，你吃了个漂亮蘑菇，也可能把命丢掉了。

神农先生要真把成千上万个植物全试了一遍，是不可能来得及还biajibiaji 跟别人留一堆遗言的。

但千真万确，茶这个植物就是被神农先生这样发现的。

据说老先生，有一天跟平常一样，又来到了山上试吃各种各样的植物。

但是这一次他十分地倒霉，连着吃了好几个有毒的东西，最后路都走不动了，昏昏沉沉，躺在一棵树下休息。

突然发现眼前长着一颗绿油油的植物，抱着不怕死的精神，他立马又放到嘴里吃了起来。

谁知道一觉醒过来，一点事情都没有了。

于是这种神奇的植物就被发现了。

神农先生把他看做一种解毒的神药，专门记录了下来。

于是很长一段时间，茶都是被当做药来喝的。

你看直到唐朝了，中国人喝茶还是煎着喝，放在罐子里，加上各种各样的东西在那里熬。

到了宋朝，才终于玩起了品味，不但有了精美的茶具，还开始斗茶，比试技术。从此茶再与药罐子无缘了，高高在上，成为国饮。

感谢神农老先生。

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茶不能充饥，也不宜做菜作果佐食，所以最初极可能是药用，西红柿则是从观赏物转为食用的。

中国人饮茶的历史

饮茶是中国人的首创。早在西汉时，饮茶之风兴起，到了唐宋时期，饮茶之风已经大盛，元、明、清至今，饮茶之风则已是长盛不衰。中国历代许多的帝王将相、文人墨客都把饮茶看作是一种修身养性的手段，促进人际关系纽带甚至是作为一种高雅精神的寄托，于是饮茶也逐渐形成了一种独特文化。

唐代以前

茶叶是大自然赐予人类的天然饮品，自从人们发现茶叶的药用功效以后，茶叶的地位便不断的提高，甚至成了祭祀的珍品。中国的茶叶，起初兴起于巴蜀时期，但中国人的饮茶史，是从秦统一巴蜀才开始的。

汉代的时候，茶被逐渐普及推广为饮品。西汉时期，四川一带种茶、饮茶渐成趋势，但是那时茶叶仅仅是富贵官吏之家的日常饮品，但是茶叶的商品化也已渐渐开始;两晋、南北朝时期，聚敛之风、夸豪斗富之风成为社会的一种风气，这时茶叶成了有识之士不与世俗同流合污的一种品行象征，以茶代酒也成为这些人追求的一种社会风尚。

饮茶之风在这一时期的兴起还与道教的发展、佛教的兴起有关。茶的清心明目、疏通经络的功效，可以帮助道家修炼内省，除此之外，在战乱年代，人们也需要通过宗教聊以自慰，茶使人沉静的特质，正好满足了人们的心理需求。饮茶在这时期成为精神高雅的寄托，并且在一定社会层面上得以发展，可以说是中国茶文化形成的一个标志。

唐代

唐代是茶业大发展的时期，茶区范围广，茶叶产量大，饮茶人数多，茶铺和茶馆发达是这一时期茶业发展的最大特点。而且带有礼品性质的贡茶也变得开始制度化，在天宝年间出现了贡茶制度，在收茶季节，还有官吏监督茶农采制贡茶，设立贡茶院，负责制造名茶上供朝廷。

唐代中期，由于茶叶生产大大促进了商品经济的发展，于是朝廷便开始征收茶税，不仅赋税繁重，征收的环节也很严格。除此之外，唐代还出现了我国甚至是世界上最好的茶学专著--《茶经》。《茶经》是对当时以及唐代以前茶学知识的全面总结，这就使茶形成了一门独立的正式学问，并且对后世产生了重要的学术影响。

宋代

宋代茶业的发展，主要体现在“建茶”的崛起、茶业重心向东南移。建安茶区异军突起，茶叶的采制更加精益求精，后来建茶的制法逐渐成为制作饼茶、团茶的主要技术。

在宋代，随着制茶方法的改进，适应社会大众饮茶需要的散茶逐渐出现，品评和鉴别茶叶质量的方法--斗茶也应用得愈加普遍，而且还出现了品评茶叶的竞技活动。斗茶除了能够辨别茶叶的好坏以外，还推动了茶叶采制技术的提高。

宋代斗茶图

明清

明清时期，茶叶制作技术进一步发展，散茶的生产进一步得到推动制茶方法上，蒸青改为炒青。这一技术的发展推动了其他茶类的发展，乌龙茶就是在这一时期创制的，至此，我国的六大茶类全部形成。除此之外，茶学也得到进一步的发展，主要表现在茶书数量的增多。宋、元两代有茶书31种，明代有68种，到清朝中后期，茶学走向终极。但是后来由于社会动荡、政治没落，茶业逐渐走向衰落，在鸦片战争时期，中国茶价的决定权甚至掌握在英国人手里。

之前看了个故事

神农尝百草，吃了毒草中毒了，就烧水想熬点解毒药，水烧开了还没来得及放药，就有树叶掉进锅里，没想到香气四溢，神农就试着喝了，结果发现不但好喝还有解毒的功效，茶就被发现了

野文没有任何依据

反正吃的喝的好多都算神农头上

不过我觉得茶叶虽然未必真是神农发现的，但可能过程真差不多，大概一开始是先民尝试拿来煮着吃的食物，后来生产力稍微发展了就不想吃茶渣了，喝汤味道就很好，毕竟茶叶即便是嫩芽泡完口感也不咋地，涩渣