伦敦吉尔斯东大街９号的墙上有一块蓝色牌子，上面镌刻着这样的字名：植物学家福琼（Robert Fortune）1880年逝世于此。你是否觉得此人是一个陌生的名人？不仅你有如此感觉，在这个70％的居民都养成了每天下午喝一杯茶的习惯的国家里，很少有人知道此人的冒险经历。福琼曾在19世纪中叶潜入中国，在中国人鼻子底下窃取中国的茶叶机密。他的冒险行动收获巨大：现在，全世界的茶消费每年达9000亿杯之多！

东印度公司

一、目标：茶叶

19世纪40年代，尽管有来自布鲁斯兄弟（苏格兰人）1830年在印度东北部阿萨姆邦开辟的茶叶种植园的竞争，中国仍是世界上第一大茶叶生产和供应国。对布鲁斯兄弟十分不利的是，他们生产的茶叶质量太差，根本不可能与中国的茶叶媲美。

1834年，自1599年以来一直为英国王室服务的东印度公司丧失了茶叶进口的垄断权，自己生产茶叶就成了这个贸易巨头（18世纪末，该公司在鼎盛时期控制着世界上三分之一的贸易）的主要目标。在茶叶贸易上依赖中国的东印度公司作出了很大努力，想移种中国茶。为此首先必须找到能刺探到中国茶叶生产秘密的专家，东印度公司把目光转向了福琼。

受东印度公司的派遣，福琼于1848年6月20日从南安普敦出发前往香港。英国驻印度总督达尔豪西侯爵1848年7月3日根据植物学家詹姆森（他负责在喜马拉雅山的一个支脉试验种植茶叶）的建议发给福琼的。命令说：“你必须从中国盛产茶叶的地区挑选出最好的茶树和茶树种子，然后由你负责将茶树和茶树种子从中国运送到加尔各答，再从加尔各答运到喜马拉雅山。你还必须尽一切努力招聘一些有经验的种茶人和茶叶加工者，没有他们，我们将无法发展在喜马拉雅山的茶叶生产。”福琼毫不犹豫地充当起了间谍角色（他预计完成这一任务需要24个月时间），这既出于冒险的爱好，也是基于利益的诱惑：英国付给他的报酬是每年550英镑。

东印度庄园风光

二、化装潜入大量盗取

1848年9月，福琼抵达上海。当时的上海还只是一个根据南京条约向外国人开放的小港口，被认为是“冒险家的乐园”。那时，鸦片渗入中国，近200万中国人沉湎其中。鸦片对中国来说是一场灾难，但对英国商人来说却是赚钱的好办法。形势很紧张，中国人对欧洲人很敌视。在这种情况下，福琼必须运用计谋才能混入当地民众中而不被认出来。但这很有难度，因为福琼身高1.8米，具有英国人的肤色。他弄了一套中国人穿的衣服，按照中国人的方式理了发，加上了一条长辫子（他上次在中国就已用过的辫子），打扮得让乡下的农民认不出他是欧洲人（农民也没有见过欧洲人），然后向以盛产绿茶闻名的黄山进发。陪同他前往的有来自产茶区的两个中国人。这两个人一个是男仆，一个是苦力，他们收了福琼的钱，便帮助他隐瞒身份。

福琼的任务充满风险。他是继葡萄牙人后第一个渗入中国内地的外国人，如果被清王朝的卫士发现，他必死无疑。此外，他还必须小心提防无处不在的强盗匪徒，对付急流险滩，靠葡萄牙人绘制的错误百出的地图寻找道路，应付随时可能患病的危险。但这些风险不但没有吓倒福琼，反而使他感到十分兴奋和刺激。福琼是"一个杰出的植物学家，同时也是一个冒险家"。

三、秘密偷运 招募能人

1848年12月15日，福琼在写给英国驻印度总督达尔豪西侯爵的信中说：“我高兴地向您报告：我已弄到了大量茶种和茶树苗，我希望能将其完好地送到您手中。在最近两个月里，我已将我收集的很大一部分茶种播种于院子里，目的是不久以后将茶树苗送到印度去。”他信中所说的院子，是指英国驻当地领事馆的院子以及一些英国商人住所的院子，福琼用这些院子来试验种茶树。他发往加尔各答的每批茶种和茶树苗都是分3只船装运的，目的是尽量减少损失。

1849年2月12日，在途经香港时，福琼致函英国驻印度总督说，他想到著名的红茶区武夷山去考察一下。获准之后，他以及随从到了武夷山，其间住宿在一些寺庙里。他从寺庙的和尚那里打听到了一些茶道秘密，特别是茶道中对水质的要求。这一次，他乔装成知识界名流，了解到了使绿茶变成红茶的过程：对茶叶进行发酵处理，从而使茶叶的颜色变暗。绿茶的制作则不经过这道工序。当时多数欧洲人一般都喝红茶，因为绿茶运输过程中在船舱中发酵了。所以，绿茶和红茶都属于同一种茶。

福琼准备回印度。但是，他学到的茶叶知识还不够用，只有中国的种茶者才能把他们种茶和制茶知识传授给印度的茶叶种植者。在回印度前，福琼根据一些西方商人的中国顾问们的建议，招聘了8名中国工人（6名种茶和制茶工人，2名制作茶叶罐的工人），聘期3年。这几个中国人离开中国没有引起任何怀疑（1851年，有许多中国人离开这个正在衰落的帝国，他们主要是前往旧金山和加利福尼亚）。1851年3月16日，福琼和他招聘的工人们乘坐一只满载茶种和茶树苗的船抵达加尔各答。他们的到来将使喜马拉雅山的一个支脉的山坡上增加两万多株茶树。

四、最大的受害者：中国

3年后，福琼终于完全掌握了种茶和制茶的知识和技术。这甚至对印度的茶叶种植者来说也是必不可少的：要想同中国茶竞争，他们就必须掌握这些知识和技术。佩雷尔施泰因强调指出："福琼在茶叶和茶树苗运输方面是有所创新的；他挑选中国茶叶工人充当他的助手。这大大促进了印度茶叶种植业的发展。"

福琼深知他从中国窃取来的这些有近5000年历史的诀窍的价值。但是，他却没有估计到，中国错过了赚钱的机会，再加上19世纪末的经济灾难，中国的茶叶生产因此受到了严重打击。

回到英国后，福琼发表了他的旅行手记，删去了原稿中与他的间谍使命有关的细节。他从手记的出版中获了利。

与此同时，在印度境内的喜马拉雅山山坡上，茶叶产量不断增加。1866年，在英国人消费的茶叶中，只有4%来自印度。到1903年，这个比率却上升到了59%。中国人一直不明白自己的茶叶机密是怎样泄漏出去的。当时，在世界上销售给西方人的茶叶中，中国茶叶所占的比率下降到了10%。

福琼晚年默默无闻。英国王室既没有给他颁发勋章，也没有让他从给英国带来的贸易收益中提成。但他生活得并不拮据。现在，在中国，只有在杭州茶叶研究中心能看到福琼写的书。但是，没有任何人知道他曾在中国充当英国间谍。

罗伯特·福琼（Robert Fortune）